Elland Road – opis projektu

Jak w skrócie prezentuje się projekt rozbudowy Elland Road?

Plany powiększenia stadionu Leeds United zakładają rozbudowę dwóch trybun, zachodniej oraz północnej. Rozbudowa zwiększy pojemność stadionu do ok. 53 tys. widzów, dzięki czemu obiekt znajdzie się w gronie dziesięciu największych stadionów piłkarskich w Anglii.

Inwestycja ma zostać zrealizowana w dwóch etapach: pierwszy dotyczyć będzie rozbudowy trybuny zachodniej, a w następnej kolejności powiększona zostanie trybuna za północną bramką.

Projekt w dużym stopniu przypomina rozbudowę stadionu Anfield w Liverpoolu – co nie dziwi, biorąc pod uwagę fakt, że w obu przypadkach za plany odpowiada ta sama pracownia architektoniczna.

Koncepcja została zaprezentowana w kwietniu 2025 – tuż po awansie Leeds United do Premier League. Według bardzo wstępnych założeń, I etap prac (rozbudowa trybuny zachodniej) mógłby zostać przeprowadzony w latach 2026–2028.

Jak prezentuje się Elland Road?

Historia Elland Road rozpoczyna się już pod koniec XIX wieku. Od 1919, czyli od momentu powstania, gospodarzem stadionu jest Leeds United, wiodący klub piłkarski z Leeds – dużego, ponad półmilionowego miasta położonego w północnej części Anglii.

Stadion przez lata przechodził wiele przemian, a ostatnia duża przebudowa miała miejsce tuż po zdobyciu przez Leeds United trzeciego (i ostatniego do tej pory) mistrzostwa Anglii: w latach 1992–1994 wybudowano zupełnie nową trybunę po stronie wschodniej.

Na początku XXI wieku Leeds United przymierzał się do budowy nowego, 50-tysięcznego stadionu w innej lokalizacji. Wkrótce potem klub popadł jednak w problemy finansowe i do realizacji inwestycji nie doszło.

Wybudowana w latach 90. dwupiętrowa trybuna wschodnia jest aktualnie zdecydowanie najwyższa na stadionie – wysokość jej dolnego piętra odpowiada mniej więcej wysokości każdej z pozostałych trybun.

Pojemność stadionu obecnie wynosi ponad 37 tys. widzów, co jest zdecydowanie poniżej zapotrzebowania – klub od kilku lat regularnie wyprzedaje bilety na swoje spotkania, a liczba oczekujących na karnety sięgnęła 26 tys.

Jak powstały plany rozbudowy Elland Road?

Od 2018 w Leeds United inwestuje 49ers Enterprises, amerykańska grupa inwestorska powiązana z drużyną NFL, San Francisco 49ers. W lipcu 2023 49ers Enterprises zostali większościowymi udziałowcami klubu.

49ers Enterprises przejęli także kontrolę nad spółką Elland Road Limited, która była właścicielem stadionu. W marcu 2024 prawo własności stadionu zostało przekazane klubowi, który został właścicielem areny po raz pierwszy od 2004, kiedy w obliczu problemów finansowych zdecydował się na jego sprzedaż.

Klub od dłuższego czasu sugerował, że chce rozbudować swój stadion w odpowiedzi na ogromne zainteresowanie kibiców. W oświadczeniu wydanym we wrześniu 2024 określono podstawowe założenia przyszłej inwestycji oraz poinformowano o podjęciu współpracy z architektami z KSS Group, a także z inżynierami z Buro Happold i specjalistami od zarządzania z firmy RISE.

Kiedy zaprezentowano projekt rozbudowy Elland Road?

28 kwietnia 2025, tydzień po zapewnieniu przez drużynę awansu do Premier League (po dwóch latach przerwy), klub zaprezentował pierwsze wizualizacje dotyczące rozbudowy Elland Road.

Co zakłada projekt rozbudowy Elland Road?

Istotą planu jest znacząca rozbudowa dwóch trybun: zachodniej oraz za północną bramką. Pewne zmiany przejść ma również trybuna południowa. Dzięki rozbudowie, pojemność stadionu zwiększy się do ok. 53 tys. widzów.

Trybuna zachodnia (John Charles Stand) po rozbudowie będzie posiadała trzy piętra i stanie się największa na całym stadionie. Trybuna za północną bramką (Don Revie Stand, the Kop) ma być podzielona na dwie kondygnacje.

Plany są uderzająco podobne do projektu rozbudowy Anfield, za który również odpowiadało KSS Group: rozbudowane trybuny otrzymają niemal identyczne, opadające w kierunku boiska zadaszenie, podtrzymywane od góry przez wielkie kratownice i zakończone przeszklonymi fragmentami.

Kiedy zostanie przeprowadzona rozbudowa Elland Road?

Projekt ma być realizowany etapami: w pierwszej kolejności rozbudowana zostanie trybuna zachodnia, a następnie prace dotyczyć będą trybuny północnej. Roboty mają być prowadzone w taki sposób, by zminimalizować ograniczenia pojemności w trakcie meczów.

Według wstępnych założeń, w 2025 klub ma złożyć wniosek o pozwolenie na budowę, a pierwszy etap (trybuna zachodnia) miałby zostać zrealizowany w latach 2026–2028. Po jego zakończeniu pojemność Elland Road wzrośnie do około 47 tys. miejsc.