Elland Road stoi przed największą zmianą od dekad. Zielone światło od miasta otwiera drogę do etapowej rozbudowy stadionu Leeds United, która ma zwiększyć jego skalę, poprawić komfort kibiców i wpisać historyczny obiekt w długofalową strategię rozwoju klubu i miasta.

Etapowa modernizacja Elland Road zwiększy pojemność stadionu

Decyzja o rozbudowie Elland Road zapadła podczas kilkugodzinnego posiedzenia panelu planistycznego Rady Miasta Leeds, który większością głosów poparł projekt modernizacji. Zatwierdzony plan zakłada zwiększenie pojemności obiektu z 37 645 do około 53 000 miejsc. Zatwierdzony wniosek ma charakter hybrydowy. W pierwszym etapie przewidziano konkretne prace przy West Stand, wraz z ingerencją w narożniki północno-zachodni i południowo-zachodni stadionu. Równolegle uzyskano pozwolenie ramowe na kolejną fazę, która obejmie przebudowę North Stand oraz narożnika północno-wschodniego. Taki model realizacji pozwala na elastyczne planowanie budowy i dostosowanie harmonogramu do kalendarza sportowego.

Leeds United zapewnia, że Elland Road pozostanie w pełni operacyjny przez cały okres rozbudowy. Mecze domowe będą rozgrywane bez przenoszenia zespołu na inny obiekt, co ma kluczowe znaczenie zarówno dla kibiców, jak i dla zachowania ciągłości przychodów meczowych. Główna faza prac budowlanych ma ruszyć po zakończeniu obecnego sezonu, aby zminimalizować wpływ inwestycji na dni meczowe.

Rozbudowa stadionu Elland Road sprawi, że obiekt Leeds United stanie się siódmym co do wielkości stadionem piłkarskim w Anglii. Projekt obejmuje rozbudowę trybuny zachodniej i północnej, a także zmiany w obrębie trybuny południowej. Klub podkreśla, że celem modernizacji jest nie tylko zwiększenie liczby miejsc, ale również poprawa komfortu kibiców, widoczności z trybun oraz jakości infrastruktury meczowej.

© Leeds United Football Club | Projekt stadionu Elland Road zakłada rozbudowę do większej pojemności trybun, niż mieści na przykład nowy stadion Evertonu.

Nowy projekt Elland Road realizowany przez BDP

Choć pierwotna koncepcja rozbudowy Elland Road została przygotowana przez biuro KSS i doprowadzona do trzeciego etapu procesu projektowo-budowlanego, Leeds United zdecydował się na ponowny przetarg na dalsze prace projektowe. Ostatecznie kontrakt trafił do pracowni BDP, która posiada studio w Leeds i odpowiadała wcześniej m.in. za masterplan terenów wokół stadionu. Klub liczy, że lokalna obecność projektantów pozwoli lepiej wpisać stadion w strukturę miasta.

Po zakończeniu modernizacji Elland Road ma spełniać wymogi najwyższe wymagania UEFA. Otworzy to drogę do ubiegania się o organizację spotkań wielkich turniejów międzynarodowych oraz prestiżowych wydarzeń sportowych. Dla Leeds United oznacza to również większą atrakcyjność komercyjną i możliwość dalszego rozwoju poza rozgrywkami ligowymi.

Elland Road symbolem ambicji sportowych i urbanistycznych

Jednym z kluczowych argumentów przemawiających za rozbudową stadionu jest ogromne zainteresowanie biletami. Klub informuje, że na liście oczekujących na karnety sezonowe znajduje się obecnie około 26 000 osób. Zwiększenie pojemności Elland Road ma pozwolić na znaczące skrócenie tej listy i zapewnienie dostępu do stadionu większej liczbie sympatyków Leeds United.

Według szacunków klubu inwestycja może generować około 29 mln rocznie dla gospodarki regionu Leeds. Rozbudowa stadionu ma przyczynić się do tworzenia nowych miejsc pracy, pobudzenia lokalnego biznesu oraz dalszej rewitalizacji okolic Elland Road. Władze miasta podkreślają, że stadion pełni rolę kotwicy rozwojowej dla tej części Leeds, przyciągając zarówno mieszkańców, jak i odwiedzających.

Zgoda na rozbudowę stadionu Elland Road jest postrzegana jako moment przełomowy zarówno dla Leeds United, jak i dla samego miasta. Klub traktuje inwestycję jako fundament długofalowej strategii sportowej i finansowej, a władze lokalne widzą w niej impuls do dalszych projektów infrastrukturalnych. Jeśli wszystkie etapy zostaną zrealizowane zgodnie z planem, Elland Road stanie się nowoczesnym stadionem na miarę ambicji Leeds United i rosnących oczekiwań jego kibiców.

© Leeds United Football Club | Leeds United planuje pozostać w Premier League na dłużej, a większy stadion ma w tym pomóc.