St. Mary’s Stadium – opis stadionu

O potrzebie budowy nowego stadionu w Southampton mówiło się od połowy lat 80. Klub był wtedy u szczytu popularności, sięgając po wicemistrzostwo Anglii w 1984 roku. Jednak zanim zapadła decyzja o budowie nowego obiektu, zmodernizowano  poprzednie The Dell. Dopiero pod koniec lat 90. okazało się, że jest szansa przeniesienia klubu na pobliską działkę zniszczoną przez przemysł, w bezpośrednim sąsiedztwie miejsca, z którego klub się wywodził. Nic więc dziwnego, że stadion otrzymał imię Św. Marii, bo klub powstał pierwotnie właśnie w pobliskim kościele pod jej wezwaniem.

Budowa trwała od grudnia 1999 do lipca 2001 i pochłonęła ok. 32 mln funtów. Efektem były jednopoziomowe trybuny dla 32 689 widzów, które w razie potrzeby można rozbudować do ok. 50 tys., zakładając usunięcie dachu. Ten jest częściowo przezroczysty, by wpuszczać słońce dla odpowiedniego naświetlenie murawy. Klub może czerpać dochody z aż 42 lóż biznesowych i czterech wielkich sal bankietowych, nazwanych imionami największych zawodników „Saints”.

Jak St. Mary’s Stadium prezentuje się na tle pozostałych stadionów ligi?