Ashton Gate – opis stadionu

Stadion powstał na przełomie XIX i XX wieku, a od 1904 roku jest już nieustannie domem Bristol City FC. Swojej pierwszej przebudowy doczekał się w 1928 roku, kiedy powstała zadaszona trybuna stojąca, która w XXI wieku, po przebudowie na siedzącą stała się domem pierwszej grupy ultras w Birmingham. Do kolejnej znaczącej inwestycji minęło 30 lat – w 1958 r. klub doczekał się nowej trybuny m. in. z miejscami dla prasy i najbogatszych gości. Po drugiej stronie boiska nowe sektory pojawiły się w 1970, a bryłę stadionu dopiero w 1994 roku zamknęła nowa zadaszona trybuna z krzesełkami – wcześniej w jej miejscu były odkryte miejsca stojące.

Stadion lata świetności miał za sobą i nic dziwnego, że klub planował przeprowadzkę przy okazji starań Anglii o Mistrzostwa Świata 2018. Z planów jednak nic nie wyszło. Z dawnych 40 tys. miejsc została dziś połowa, a standard obiektu, mimo gruntownej modernizacji w latach 90., nie jest najwyższy. Dopiero w 2007 roku zdemontowano stare drewniane krzesełka na jednej z trybun.

Obiekt ma też swój wkład w historię brytyjskiego rugby, bo od 1920 regularnie swoje mecze rozgrywa Bristol Rugby. Odnotowano tu też najwyższą frekwencję w rozgrywkach rugby poza narodowym Twickenham.

W latach 2014-2016 stadion przeszedł jedną z największych i zdecydowanie najbardziej kosztowną przebudowę w historii. Za ok. 45 mln funtów powstały zupełnie od podstaw trybuny południowa i zachodnia, podnosząc pojemność z 21 do 27 tysięcy miejsc. Przy okazji drobne poprawki przeszła również trybuna wschodnia, dzięki czemu cały obiekt zyskał zupełnie nowe oblicze. Po raz pierwszy z dwupoziomową widownią (na zachodzie), stadion przedłużył swą żywotność na kolejne dekady.