Stadion Ernesta Pohla – opis stadionu historycznego

Wizja budowy stadionu na zachodnich obrzeżach Hindenburga powstała pod koniec lat 20. XX wieku. Projekt rozległego kompleksu stworzył w 1928 Gustaw Allinger, uznany niemiecki architekt krajobrazu zamieszkujący w Berlinie. Jak wiele realizacji sportowych z tego okresu, stadion z boiskami treningowymi i basenem stworzył większą kompozycję.

Budowa nasypowych trybun wokół 5-torowej bieżni ruszyła w marcu 1933 i trwała do września 1934. Wówczas otwarto obiekt z 8 płaskimi rzędami widowni. Wtedy jeszcze nie miał głównej trybuny na zachodzie – znajdowało się tu główne wejście na obiekt. Dopiero rok później oddano do dyspozycji główny budynek z zapleczem i zadaszoną częścią widowni, który ocalał aż do otwarcia nowej Areny Zabrze w 2016 roku.

Od pierwszych dni istnienia stadion nosił imię Adolfa Hitlera, by uczcić nowego wodza. W momencie inauguracji w 1934 roku zachodnią bramę stadionu udekorował wielki nazistowski orzeł, a na koronie trybun powiewały dumnie flagi ze swastyką. Co ciekawe, pierwszy mecz piłkarski na obiekcie odbył się dopiero w 1935 roku, gdy przeciwko sobie stanęły niemiecka i polska reprezentacja Górnego Śląska.

Po przegranej przez III Rzeszę wojnie stadion zajęły wojska radzieckie, a po przekazaniu samorządowi Zabrza od 1948 gospodarzem został nowopowstały Górnik. Jego szybkie sukcesy w kolejnej dekadzie sprawiły, że mecze cieszyły się ogromną popularnością.

W 1957, gdy klub sięgał po pierwsze mistrzostwo, rekordowo piłkarzy oglądało ok. 50 tys. widzów. Dlatego zmieniono geometrię części trybun, dzięki czemu z 8 płaskich rzędów udało się stworzyć 15. Dodatkowo w 1965 podwyższono wszystkie sektory poza tymi na zachodzie, dzięki czemu szczytowa pojemność przekraczała 40 tys. widzów.

Sztuczne oświetlenie na charakterystycznych masztach pojawiło się w 1967 roku i funkcjonowało, dzięki kilku modernizacjom, aż do 2011. W latach 80. pojawiła się wielka tablica świetlna za południową trybuną.

Co ciekawe, dopiero w 2004 roku zatwierdzono nowego patrona po Adolfie Hitlerze. Oczywiście nazwy z czasów nazistowskich nie używano od 1946 roku, ale następca niemieckiego wodza został wybrany wyjątkowo późno. Był nim Ernest Pohl, którego imię stadion zachował do czasu całkowitej przebudowy rozpoczętej w 2011 roku.