San Diego Stadium – opis stadionu historycznego

Powstały przy północnej obwodnicy San Diego stadion wyróżnia się na tle wielu innych w USA. Był jednym z pierwszych, a pierwszym tak wielkim obiektem powstałym na planie zaokrąglonego kwadratu. Taki zabieg zastosowano dla optymalnego ulokowania boisk futbolowego i baseballowego. Rozwiązanie okazało się tylko półśrodkiem mimo ruchomych rzędów na południu, ponieważ dla obu dyscyplin widoczność z trybun jest niezadowalająca.

Zbudowany w 1967 roku obiekt miał wyjściowo formę podkowy z żelbetu. Surowy betonowy gigant zachował otwartą wschodnią stronę aż do 1983, gdy poprzez częściową zabudowę podniesiono pojemność z 52 596 miejsc do ok. 60 tysięcy. Wreszcie bryła została domknięta w 1997 roku, zostawiając jedynie wolne „wrota” dla telebimu. To umożliwiło wzrost pojemności do ponad 70 tysięcy i podniesienie statusu w czasach, gdy tego typu stadiony nie były już budowane.

Ostatecznie zespół baseballowy Padres wyprowadził się w 2003 roku, przez co nietypowy kształt stracił rację bytu. W 2015 miasto przygotowało plan budowy nowego stadionu, już typowo dla potrzeb klubu NFL Chargers.

Poza meczami zawodowych drużyn futbolu (w tym trzykrotnie Super Bowl!) i baseballu stadion był areną wielu koncertów, a także – co z naszej perspektywy istotne – meczów piłkarskich. Niestety, nigdy w swej historii obiekt nie zapełnił się podczas meczu piłkarskiego, mimo goszczenia dwukrotnie rozgrywek Gold Cup. Najbliżej było, gdy Meksyk mierzył się towarzysko z Argentyną w obecności 68 498 ludzi.

Pierwotnie miejski obiekt nazwano po prostu San Diego Stadium, ale w 1980 patronem został Jack Murphy – dziennikarz, którego kampania bezpośrednio pomogła w powstaniu stadionu. Od 1997 do 2017 sponsorem został Qualcomm, jednak wielu wciąż mówiło o tym stadionie jako „The Murph”. W ostatnich latach patronem obiektu było SDCCU, jednak wraz z jego zamknięciem w 2020 roku, wprowadzono neutralną nazwę San Diego Stadium.

Właśnie z taką nazwą stadion pożegnał się z kibicami podczas rozbiórki trwającej od grudnia 2020 do marca 2021. Po wyprowadzce Chargers do Los Angeles obiekt wraz z przyległymi parkingami sprzedano San Diego State University. Uczelnia już w sierpniu 2020 rozpoczęła budowę własnego obiektu obok poprzednika.