Estádio Nilton Santos – opis stadionu

Gdy planowano inwestycję w 2003 roku, biuro burmistrza w Rio de Janeiro szacowało koszt na ok. 30 mln $. Ale budowa trwała dłużej, a jej koszt urósł aż o 533% (do 192 mln $)! Za tę cenę Rio otrzymało największy stadion lekkoatletyczny, główną arenę Igrzysk Panamerykańskich 2007.

Wizja Carlosa Porto doczekała się solidnej porcji krytyki ze względu na dyskusyjne walory estetyczne i niską funkcjonalność dla kibiców piłkarskich. Ci stanowią głównych bywalców obiektu, ponieważ stale gra tu Botafogo (do 2027 r.), tymczasowo gościły również Flamengo i Fluminense, a czasem gra też Brazylia. Jakby kontrowersji było mało, tuż po otwarciu zawaliła się długa na 15 metrów i wysoka na 6 ściana. Na szczęście nie było rannych.

Poza piłką nożną i IP2007 na stadionie odbyły się najważniejsze zawody Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich 2016. Okazjonalnie odbywają się tu również koncerty czy inne zawody, jak te w sportach walki.

Stadion otrzymał imię João Havelange, wieloletniego działacza sportowego (w tym prezydenta FIFA). W 2012 roku pojawiła się propozycja zmiany patrona po ujawnieniu skandali korupcyjnych z udziałem Havelange. Od 2015 patronem jest oficjalnie Nilton Santos.

Pomimo stosunkowo młodego wieku, stadion doczekał się niemałych problemów konstrukcyjnych. W 2013 trzeba było zamknąć go i znacznie wzmocnić konstrukcję dachu, ponieważ ta była zbyt niestabilna przy silnym wietrze. Kolejne prace, już typowo modernizacyjne, przyszły przy okazji Igrzysk 2016, a następnie powrotu do piłkarskiego użytku w 2017.