Estádio Vila Belmiro – opis stadionu

Jeden z najstarszych stadionów w Brazylii powstał w gęsto zabudowanej okolicy, przez co dziś nie może pomieścić więcej niż 15,8 tys. widzów. Powstał w 1916 roku jako trzeci już stadion FC Santos, choć w tamtych czasach Vila Belmiro nie była jeszcze dzielnicą miasta, lecz wsią poza granicami Santosu.

Stadion do dziś nazywany jest zresztą Vila Belmiro i ma przydomek „Najsłynniejszej Wsi Świata”. Oficjalnie od 1933 roku nosi jednak imię Urbano Caldeiry, jednego z ojców sukcesu Santos FC. Między innymi dzięki wielkim staraniom Caldeiry stadion już w 1931 roku otrzymał sztuczne oświetlenie, choć stało się ono światowym standardem dopiero kilka dekad później. Nowe światła zainstalowano dopiero w 1999 roku, po gruntownej modernizacji z 1997 roku. Wtedy obiekt otrzymał czwartą trybunę na ok. 4 tys. miejsc.

Choć dziś mieści niewiele ponad 15 tys. osób, w latach 60. tłumy bywały znacznie większe. Rekord padł w 1964 roku, gdy na trybunach stało prawie 33 tys. osób. Był to najwspanialszy okres w historii klubu, bo nie dość, że w latach 1961-65 Santos zdobył pięć mistrzostw z rzędu, to jeszcze sukcesy osiągał ze słynnym Pele w składzie. Brazylijczyk grał zresztą na Vila Belmiro prawie 20 lat, co doczekało się uhonorowania w muzeum klubowym, utworzonym na stadionie.