Stadion Miejski w Białymstoku – opis stadionu historycznego

Budowę nowego stadionu na Nowym Mieście udało się zrealizować ok. 9 lat po decyzji o jego powstaniu. Jesienią 1971 roku otwarto pierwszych 16 rzędów wokół murawy i bieżni. Stadion mógł w takiej konfiguracji gościć ok. 15 tys. widzów, jednak już w 1973 doszło do rozbudowy. Do nasypowych trybun dodano wzdłuż boiska żelbetowe nadbudowy o charakterystycznym kształcie, które dały wzrost pojemności o aż 100%.

Dzięki swemu znacznemu rozmiarowi obiekt został w 1988 roku wybrany na miejsce meczu Polska-Bułgaria, a na co dzień służył Gwardii, przekształconej w latach 1990. w klub Hetman. I właśnie te dwie nazwy – stadion Gwardii i Stadion Hetmana przez lata pozostawały potocznymi określeniami obiektu. Jednak już w latach 1980. swoje mecze zaczęła tu rozgrywać także Jagiellonia.

W ostatniej dekadzie XX wieku standard obiektu szybko się pogarszał, a mecze Jagiellonii odbywały się już na innym stadionie. Dopiero w 2005 Jagiellonia zainwestowała w odnowienie trybuny wschodniej i instalację na niej ok. 5 tys. krzesełek. Kolejny tysiąc zamontowano na wciąż przestarzałej trybunie zachodniej.

Od 2006 roku obiekt przeszedł na własność miasta, co otworzyło drogę do kolejnych inwestycji. Pojawiło się sztuczne oświetlenie, podgrzewana murawa, kolejne krzesełka oraz nowe zaplecze niezbędne dla uzyskania licencji. Ostatecznie jednak zapadła decyzja o budowie zupełnie nowego stadionu w tym samym miejscu, obróconego jedynie nieznacznie względem pierwotnego układu.