MHP Arena – opis stadionu

Kiedy stadion powstawał pod okiem Paula Bonatza w 1933 roku, miał swym imieniem sławić Adolfa Hitlera. Tak było aż do końca II wojny światowej, gdy obiekt przejęli Amerykanie i nazwali Century Stadium. W tym okresie trybuny stanowiły ogromny lej mieszczący ok. 100 tys. widzów i właśnie na nich Niemcy rozegrali swój pierwszy mecz po zakończeniu wojny, mierząc się ze Szwajcarami w 1950 roku. Do dziś liczba widzów z tamtego spotkania stanowi rekord widowni (103 tys.).

Na przełomie lat 1980. i 90. przy znacznym udziale firmy Gottlieb-Daimler udało się przeprowadzić gruntowną przebudowę, za co władze odwdzięczyły się, wpisując nazwisko twórcy Mercedesa do nazwy obiektu. W 1993 stadion stał się jednym z pierwszych korzystających z dachu łączącego kable stalowe i membranę zamiast znacznie cięższych tradycyjnych konstrukcji.

Kolejne zmiany przyszły w 2001, 2005 i 2011 roku, gdy obiekt kolejno powiększano i wreszcie zmieniano z lekkoatletycznego w typowo piłkarski. W latach 2022–2024 dodatkowo przebudowano trybunę główną. Dziś jego pojemność wynosi nieco ponad 60 tys. widzów w lidze niemieckiej, ale znacznie mniej (niespełna 55 tys.) w rozgrywkach międzynarodowych, na które trzeba miejsca stojące zamienić na krzesełka.

W latach 2008–2023 jego oficjalna nazwa brzmiała Mercedes-Benz Arena, co nie mogło dziwić biorąc pod uwagę historyczny wkład koncernu i jego… sąsiedztwo. W 2023 nowym sponsorem zostało jednak Porsche, a nazwę zmieniono na MHP Arena.

Trudno znaleźć imprezę, która przez dekady nie odbyła się na tym stadionie. Mundial – dwukrotnie (1974 i 2006), Euro raz (1988) oraz dwa finały Ligi Mistrzów (wtedy Pucharu Europy – 1959, 1988). Do tego wielkie wydarzenia lekkoatletyczne – Mistrzostwa Europy (1986) i Świata (1993) oraz finały IAAF World Athletics (2006-2008).