Alten Försterei – opis stadionu

Kiedy boisko w Oberschöneweide powstało na początku 1920 roku, nie leżało nawet w granicach administracyjnych Berlina. Przed końcem roku sytuacja uległa zmianie, ale klub nazywał się niezmiennie Union Oberschöneweide (dopiero od 1966 Union Berlin). Zespół miał w pierwszych latach do dyspozycji trzy nasypowe trybuny po kilka rzędów oraz ławki wzdłuż zachodniej krawędzi boiska, w sumie wystarczająco, by pomieścić ok. 10 tys. widzów.

Pierwsza wielka rozbudowa zaczęła się w 1968 roku, gdy rozbudowano wschodnie nasypy o ok. 5 tys. miejsc stojących. W 1979 taki sam krok został wykonany za obiema bramkami, przez co tylko zachodnia strona została prawie niezabudowana,ograniczona ciasno przylegającym boiskiem treningowym. Po tych dwóch fazach rozbudowy stadion mieścił już ok. 25,5 tys. widzów.

W lata 80. udało się wejść z dużym obiektem, ale za to o niskim standardzie. Przez ponad dekadę nie udało się przeprowadzić żadnych kolejnych prac. Początki zupełnie nowego stadionu to 2007 rok, gdy klub zaczął starać się o pozyskanie terenu od samorządu. Ostatecznie 99-letnią dzierżawę Union otrzymał w 2008, a operatorem stadionu została powołana specjalnie spółka „An der Alten Försterei” Stadionbetriebs AG.

Dzięki licznemu wsparciu kibiców udało się ruszyć z pracami, które wykonywali na początku właśnie fani. W sumie 2 tys. osób pomagało społecznie poprawiać nasypy i wylewać na nich nowy beton. W ten sposób w latach 2008-2009 powstały nowe, tym razem zadaszone trybuny na północy, wschodzie i południu, w pełni dla kibiców stojących.

Zwieńczeniem przebudowy była nowa trybuna główna o charakterystycznym wykończeniu żółtą cegłą, powstała w latach 2012-2013. Mieszcząca ponad 3,5 tys. widzów zachodnia część stadionu to też jedyne miejsce, gdzie funkcjonują przestrzenie biznesowe (w tym 30 lóż), prasowe oraz biurowe. Również w tym przypadku w budowie pomagali kibice, którzy dodatkowo dołożyli prawie 3 mln € do wartej 15 milionów przebudowy! W zamian prawie 5,5 tys. darczyńców dziś dzierży 44% udziałów w swoim stadionie.