Merkur Spiel-Arena – opis stadionu

Jego budowa ruszyła w 2002 roku w miejscu dawnego Rheinstadion, tuż nad brzegiem Renu. Projektem zajmowała się znana w Polsce pracownia JSK. Zgodnie z wizją architektów obiekt o eliptycznej bryle został „zamknięty” półprzezroczystą elewacją w formie prostopadłościanu. Pod jedną z trybun funkcjonuje stacja miejskiej kolei, a ze stadionem zintegrowany jest hotel. W chwili otwarcia należał do najnowocześniejszych na świecie z uwagi na rozsuwany dach nad trybunami, jednak mimo to nie znalazł się wśród stadionów na Mistrzostwa Świata 2006.

Początkowo pojemność wynosiła nieco ponad 51 tys. miejsc, jednak po apelach kibiców Fortuny część krzesełek zamieniono na miejsca stojące. Dzięki temu liczba widzów dziś to ok. 54,5 tys. podczas meczów i 66 tys. na największe koncerty.

Nowoczesna infrastruktura sprawia, że imprezy organizuje tu nie tylko miejscowy klub piłkarski Fortuna czy reprezentacja Niemiec (trzy sparingi) czy… Portugalii (dwa mecze). Są też mecze futbolu amerykańskiego i liczne imprezy rozrywkowe, na czele z festiwalem Eurowizji 2011.