Steigerwaldstadion – opis stadionu

Decyzja o stworzeniu kompleksu sportowego na południu Erfurtu, przy granicy Lasów Steiger, zapadła w 1927. Prace zakończyły się oddaniem nasypów z niewielką trybuną główną (drewniana, dla 1270 osób) w 1931 roku. Dzięki okazałej pojemności ok. 35 tys. miejsc swój mecz wkrótce po otwarciu rozegrała tu reprezentacja Niemiec, która walczyła z Rumunią.

Piękny początek historii przerwała II wojna światowa, po której obiekt przejęły wojska radzieckie i zaprzestano gry na krótki okres. W miejscu murawy były nawet uprawiane ziemniaki, po czym w 1948 udało się ożywić stadion już pod nową nazwą, honorującą bułgarskiego komunistę Georgija Dimitrova. Pierwsze sezony ligi NRD przyniosły entuzjazm i wicemistrzostwo już w 1951 roku, gdy finałowy mecz z Chemie Lipsk oglądało tu prawie 50 tysięcy widzów!

W 1970 odbył się pierwszy mecz przy sztucznym oświetleniu. Maszty z lampami o natężeniu 1000 lux stały do lat 1990., gdy zostały wymienione. Jednak gdy maszty nowej produkcji miały zostać zainaugurowane w 1999, górna część jednego z nich runęła na widownię poniżej. Nikomu nic się nie stało, jednak ponowna inauguracja nowych lamp nastąpiła dopiero w 2003 roku.

Po zjednoczeniu Niemiec obiektowi nadano nową nazwę, neutralną i wybraną w głosowaniu przez mieszkańców – Steigerwaldstadion. Po tej zmianie przyszła jeszcze jedna bardzo znacząca – w latach 1993-94 powstała nowa trybuna główna z drewniano-membranowym dachem.

Właśnie ta trybuna jako jedyna została ocalona podczas najnowszej przebudowy. Po pozostałych stronach boiska i bieżni (tak, zachowano ją wbrew trendom) powstały nowe, zadaszone trybuny. Ta wschodnia otrzymała w ramach zaplecza również okazałe centrum konferencyjno-wystawiennicze, zdolne gościć imprezy nawet dla 2 tys. osób. Operacja zaplanowana przez HPP Architekten trwała od stycznia 2015 do lata 2016 i była najdroższą operacją w historii erfurckiego stadionu.