Stade Moulay Abdellah – opis stadionu historycznego

Główny stadion w stolicy Maroka, Rabacie, został wybudowany w latach 1980–1983 przez Chińczyków. Obiekt posiadał bieżnię lekkoatletyczną, otoczoną przez jednopoziomowy pierścień trybun na którym mogło zasiadać ponad 50 tys. widzów. Zachodnia część trybun była zadaszona.

Był to jeden z najważniejszych stadionów w Maroku i często gościł ważne imprezy międzynarodowe, m.in. mecze w ramach Pucharu Narodów Afryki w 1988 oraz klubowych mistrzostw świata w 2014 i 2022 (2023), jak również Igrzyska Afrykańskie 2019.

Na co dzień głównym użytkownikiem areny był klub piłkarski Association sportive des Forces armées royales (AS FAR), zaliczający się (obok dwóch zespołów z Casablanki, Wydad AC i Raja CA) do czołówki najbardziej utytułowanych drużyn w Maroku. Często grała na nim także reprezentacja Maroka.

Od 2008 na stadionie odbywał się coroczny mityng lekkoatletyczny, Meeting International Mohammed VI d'Athlétisme, który od 2016 zaliczany był (jako pierwszy w Afryce) do prestiżowego cyklu Diamentowej Ligi.

Chociaż obiekt wciąż nadawał się do organizacji prestiżowych zawodów sportowych, władze postanowiły zastąpić go większą i o wiele bardziej nowoczesną, typowo piłkarską areną, która miałaby pomóc Maroku skutecznie ubiegać się o organizację mundialu.

Stary stadion do swoich ostatnich dni gościł ważne wydarzenia sportowe. 8 lipca 2023 odbył się na nim finał Pucharu Narodów Afryki U-23, w którym reprezentacja Maroka pokonała przy pełnych trybunach Egipt 2:1 (po dogrywce) i wygrała te rozgrywki po raz pierwszy w historii. 28 lipca 2023 na Stade Moulay Abdellah rozegrano dwa finały (chłopięcych i dziewczęcych) szkolnych mistrzostw świata w piłce nożnej.

Po zakończeniu szkolnych mistrzostw świata, pod koniec lipca 2023 rozpoczęła się rozbiórka stadionu, a następnie budowa w jego miejsce nowego obiektu. Pomimo dużej skali inwestycji, prace przebiegały bardzo sprawnie i obiekt był gotowy we wrześniu 2025.

Nowy Stade Prince Moulay Abdellah zainaugurowano 5 września 2025 meczem eliminacji do mistrzostw świata, w którym reprezentacja Maroka zapewniła sobie awans na mundial w 2026.

Nowoczesny, reprezentacyjny obiekt mieści 68,7 tys. widzów i będzie jedną z aren Mistrzostw Świata 2030. Aby zrekompensować likwidację bieżni ze starego stadionu, tuż obok wybudowano również drugą, lekkoatletyczną arenę – Stade Olympique de Rabat.