Matmut Stadium – opis stadionu

Budowa ruszyła w 1913 roku, ale wkrótce została wstrzymana po wybuchu I wojny światowej. Zakończenie działań wojennych przyniosło wznowienie prac w 1919, a robotnikami byli w znacznej mierze niemieccy jeńcy. Do otwarcia doszło w 1920. Wówczas stadion miał wokół boiska tor kolarski, a za nim odkryte trybuny.

Od 1950 roku gospodarzem został klub Olympique, rozpoczynając czas przemian na obiekt typowo piłkarski. W latach 1960. usunięto tor, a w jego miejscu przedłużono trybuny i udało się przekroczyć pojemność 50 tysięcy miejsc.

Największa przebudowa przyszła jednak przed Mundialem 1998. Wówczas zburzono całkowicie łuki, a w ich miejscu powstały nietypowe, dwupoziomowe trybuny. Śladem dawnej konstrukcji są jedynie mury z arkadami na zewnątrz obiektu. Jednocześnie zmodernizowano trybuny wzdłuż boiska, a pojemność wraz z instalacją 100% krzesełek spadła do nieco ponad 43 tysięcy. Kolejny spadek przyszedł w 2005 roku, gdy część siedzisk poświęcono na poszerzenie strefy VIP.

Przez lata na stadionie odbywało się bardzo wiele znaczących wydarzeń. Pierwszego Mundialu, do którego arenę zgłoszono (1938), nie udało się zorganizować, ale ten drugi z 1998, przywiódł tu aż 6 meczów. W 1984 roku odbyło się Euro, w 1986 z wiernymi spotkał się papież Jan Paweł II. W tym samym roku tutaj odbył się finał Pucharu Zdobywców Pucharów. Z kolei w 2003 FIFA zorganizowała Puchar Konfederacji, podczas którego właśnie na Stade de Gerland doszło do smutnego wydarzenia – śmierci Marka Viviena Foe z Kamerunu.

Przyszłość stadionu nie jest jasna, ale najpewniej po wybudowaniu przez Olympique Lyonnais nowego stadionu na rogatkach miasta, Gerland będzie używany głównie do rugby oraz rozgrywek akademickich. Istnieje możliwość zmniejszenia pojemności do 20-30 tysięcy miejsc.