FNB Stadium – opis stadionu

Największy stadion RPA powstał w 1989 roku na granicy między Soweto i Johannesburgiem, w bardzo dobrze skomunikowanej okolicy przemysłowej. Mieścił wówczas ok. 80 tys. widzów, z których ogromna większość zasiadała w głębokiej ziemnej niecce. Jedynie po zachodniej stronie powstał górny poziom ze strefami dla zamożniejszych widzów.

W założeniu miał być domem reprezentacji narodowej, miejscem kluczowych meczów krajowych i jednym z podstawowych stadionów dla najbardziej znanych klubów piłkarskich RPA, na czele z Kaizer Chiefs. Wkrótce po otwarciu był też centralną areną Pucharu Narodów Afryki 1996.

Dzisiejszy kształt to efekt ogromnej przebudowy z lat 2006-2009. Wtedy, po ogłoszeniu RPA gospodarzem Mundialu 2010, przeprowadzono inwestycję wartą ok. 3,3 mld ZAR (440 mln $). Cena później okazała się zawyżona przez zmowę wykonawców, ale efekt prac niezmiennie jest imponujący.

Całą ziemną nieckę trybun stworzono od podstaw w niezmienionym kształcie, choć część górnych rzędów została usunięta. Nad nią powstały dwa rozległe poziomy widowni na żelbecie przedzielone dwoma pierścieniami lóż VIP, których powstało aż 195! Pomarańczowe krzesełka są przecinane dziesięcioma czarnymi pasami – to linie, które wskazują kierunek do innych aren Mistrzostw Świata 2010 (dziewięć) oraz do Olympiastadionu w Berlinie (dziesiąta), który gościł finał w 2006.

Za kształt trybun odpowiada międzynarodowy zespół pracowni Boogertman i Populous. Architekci stworzyli imponujących rozmiarów zewnętrzną elewację (68 tys. m2) mającą przypominać tykwę/kalabas. Perforowana pokrywa tworzy mozaikę barw ziemi i ognia o ciekawej fakturze przypominającej glinę.

Za elewacją kryją się rozległe wewnętrzne promenady, a nad całością, na wysokości ok. 40 metrów, zawieszono lekki dach z membrany kryjący część widowni. Łącznie po przebudowie stadion osiągnął prawie 95 tys. miejsc siedzących, co czyni go największym w Afryce i jednym z największych na świecie.