Mâs Monumental – opis stadionu

Choć River Plate istnieje od 1901 roku, dopiero po 33 latach działania zakupili grunt pod budowę swojego stadionu. W 1934 roku pozyskali działkę w dzielnicy Nuñez i 1 grudnia podczas zgromadzenia członków zaprezentowano projekt. W połowie 1935 wmurowano kamień węgielny, a we wrześniu 1936 ruszyły prace.

Zakładany na początku koszt ok. 4,5mln $ udało się obniżyć o 30%, do 2,5 mln. To o tyle ważne, że zaledwie kilka lat później, po wybuchu II wojny światowej koszt stali poszybował w górę i za pierwotny budżet nie udałoby się postawić stadionu. Tymczasem jeszcze przed wojną udało się ukończyć trzy trybuny i podczas otwarcia w dniach 25-26 maja 1938 na festiwalu z tej okazji bawiło się ok. 120 tys. osób!

Jeszcze więcej widzów mogło wejść na El Monumental w 1958 roku, gdy modernizacja podniosła pojemność do 130 tys. widzów. Na drugą przebudowę stadion czekał 20 lat, a doczekał się dzięki organizacji Mundialu 1978. Przed tą imprezą trybuny przemodelowano, a na samych Mistrzostwach to właśnie El Monumental grał pierwsze skrzypce – na nim odbył się finał i mecz otwarcia. Co ciekawe, w tym pierwszym Polska zremisowała z reprezentacją RFN 0:0, a później naszej drużynie udało się wyjść z grupy przed sąsiadami z zachodu.

W 1986 roku patronat nad obiektem uzyskał zmarły prezes Antonio Vespucio Liberti, który odpowiada za kupno działki i budowę stadionu. Kolejne historyczne wydarzenia to przede wszystkim mecze Argentyny, bo kadra narodowa najczęściej rozgrywa mecze właśnie tu. W 2011 roku El Monumental gościł też Copa America, od dekad jest też areną największych koncertów. Dość powiedzieć, że trasa Michaela Jacksona z 1993 roku przyciągnęła na trybuny 300 tys. osób.

Na przełomie 2020 i 2021 roku doszło do historycznego usunięcia bieżni. Boisko zostało jednocześnie obniżone, by umożliwić dołożenie dodatkowych rzędów bliżej murawy. W kwietniu 2022 została też podpisana umowa o sprzedaży praw do nazwy stadionu, zgodnie z którą obiekt przemianowano na Mâs Monumental.

Budowa nowych, dolnych sektorów rozpoczęła się w marcu 2022. Prace mają przebiegać w dwóch etapach, a ich zakończenie planowane jest na lipiec 2024. Po rozbudowie pojemność obiektu wzrośnie z 72 054 do 84 567 widzów, co uczyni go największym w całej Ameryce Południowej. W ramach modernizacji na stadionie zwiększą się też proporcje miejsc siedzących do miejsc stojących.