Barclays Hampden – opis stadionu

Narodowy stadion Szkocji nosi imię po angielskim polityku, podobnie zresztą jak dwa poprzednie. Obecny obiekt jest bowiem już trzecim „Hampden Park”. Wszystkie z nich łączy grający na nich najstarszy szkocki klub – Queens Park. Dziś to tylko zespół amatorski, ale w chwili otwarcia już trzeciego swojego obiektu w 1903 był to klub z największym stadionem świata, zapełniając się do granic już w 1906, podczas spotkania Szkocji z Anglią. Mało tego, Hampden Park zachował miano największego aż do 1950 roku, kiedy powstała Maracana w Rio de Janeiro.

W latach 1927-1937 obiekt utrzymał pozycję rekordzisty dzięki rozbudowie do 183 388 miejsc (!), jednak ze względów bezpieczeństwa władze pozwalały na wpuszczanie najwyżej 150 tys. osób. Oczywiście ogromna większość widzów miała do dyspozycji ławki, a trybuny w większości były stworzone na wałach. To wystarczyło jednak, by stadion do dziś dzierży oficjalny europejski rekord frekwencji w meczu międzynarodowym. Pojedynek Szkocji i Anglii z 1937 roku oglądało ponad 149 tys. osób.

Pojemność była ograniczana stopniowo od 1945 roku, najpierw do 135, a później do 81 tys. w 1977. Wreszcie, w latach 90. doszło do najważniejszych jak dotąd zmian na obiekcie, który otrzymał m. in. nowe zadaszenie, pomieszczenia administracyjne i krzesełka na wszystkich trybunach.

Poza wymienionymi już meczami Szkocji oraz Queens Park były tu rozgrywane finały krajowych pucharów, a także wielkie europejskie szlagiery – finały Pucharu Europy i Ligi Mistrzów (1960, 1976, 2002), a także Pucharu Zdobywców Pucharów (1962, 1966) i Pucharu UEFA (2007). Z kolei półfinał Pucharu Europy 1970 (Celtic – Leeds) do dziś pozostaje meczem pucharowym z największą widownią w historii europejskiej piłki (136 505).

Na Hampden odbywały się też wielkie mecze rugby, młodzieżowy mundial 1989, a także niektóre imprezy Igrzysk Olimpijskich 2012, nie wspominając o wielkich koncertach. Bardzo ciekawa tymczasowa przebudowa w 2014 roku zmieniła stadion w lekkoatletyczny na czas Igrzysk Wspólnoty Brytyjskiej. Przy okazji obiekt uzyskał poprawioną infrastrukturę dla niepełnosprawnych.