Toyota Stadium – opis stadionu

Powstanie tego obiektu nie dla wszystkich było oczywiste i nie przez wszystkich przyjęte z entuzjazmem. Bo choć w 1996 roku Toyota wydawała się miastem godnym goszczenia Mistrzostw Świata 2002, w grudniu tamtego roku FIFA podjęła decyzję, że miasto nie będzie gospodarzem i straci swe miejsce na rzecz lepiej położonej i skomunikowanej Niigaty. Z planów budowy światowej klasy stadionu władze Toyoty nie chciały jednak rezygnować. Nie powstrzymał ich nawet fakt, że przeciwnicy inwestycji zebrali ponad 30 tys. podpisów.

Budowa ruszyła we wrześniu 1997 według projektu słynnego architekta Kisho Kurokawy. Stadion ma bardzo oryginalną formę, ponieważ trybuny są pocięte z owalu na cztery niezależne konstrukcje przez ogromne maszty-iglice, górujące nad całym obiektem. Podtrzymują one efektowny dach z jedyną w swoim rodzaju rozsuwaną konstrukcją z płótna. Bardzo stroma widownia mieści 45 tys. widzów na dwóch poziomach.

Obawy sceptyków powróciły na tapetę po otwarciu obiektu hucznymi koncertami z lipca 2001. Okazało się bowiem, że nie ma komu rozgrywać meczów na obiekcie, a i z imprezami rozrywkowymi nie jest najlepiej ze względu na konkurencyjność innych aren w regionie. Z czasem zadomowił się tu jednak zespół Nagoya Grampus 8 oraz inny, z ligi rugby. Nie zapełniają stadionu, ale przynajmniej częściowo wykorzystują jego potencjał. W 2010 roku swój pierwszy mecz o punkty rozegrała tu Japonia.