Saitama Stadium – opis stadionu

Budowa ruszyła w 1998, gdy Japonia przygotowywała się do wielkiego debiutu w roli organizatora pierwszych azjatyckich Mistrzostw Świata FIFA. Od większości aren tej imprezy odróżniał go brak bieżni, a dzięki wielkim rozmiarom do dziś pozostaje jednym z największych typowo piłkarskich obiektów w całej Azji.

Najbardziej rozpoznawalnym elementem są dwa ogromne skrzydła dachu nad wschodnimi i zachodnimi sektorami. Łącznie ich powierzchnia wynosi ok. 29 tys. m2, czyli prawie połowę całkowitej powierzchni użytkowej stadionu! Odkryte są jedynie sektory północne (zajmowane przez słynnych kibiców z Urawy) oraz południowe (z sektorem gości).

W przeciwieństwie do wielu innych stadionów wznoszonych wtedy w Korei i Japonii ten od początku miał silnego użytkownika, który po czterech meczach Mundialu 2002 (trzy grupowe i półfinał Brazylia-Turcja) zapewnił mu ogromną liczbę widzów. Urawa Red Diamonds, klub uznawany czasem za najpopularniejszy w Azji, organizował tu już od 2001 roku większość swoich spotkań, budując przez lata wyjątkowo wysoką jak na J.League frekwencję.