VEB Arena – opis stadionu

CSKA zadomowiło się przy Piesczannej (Piaskowej) w 1961 roku. Z uwagi na bliskość lotniska, „Piesczankoj” nigdy nie doczekał się masztów oświetleniowych, które zakłócałyby starty/lądowania samolotów. Ten stary stadion miał dwie trybuny wzdłuż placu gry, oczywiście z bieżnią, i mieścił 10 tys. widzów. Przestał istnieć w 2006 roku, gdy CSKA świętowało stulecie i zdobycie Pucharu UEFA w 2005 roku. Symboliczny moment rozpoczął starania o budowę nowego stadionu.

Finansowany prywatnie obiekt dla 30 tys. widzów od początku miał uwzględniać hołd dla międzynarodowego sukcesu CSKA w postaci wieżowca przypominającego wizualnie Puchar UEFA. Opracowana w 2005 koncepcja do samego końca prac w 2016 roku prawie się nie zmieniła. Ewoluował kształt drapacza chmur, ale dynamicznie uformowana linia dachu i układ trybun z biurowcami w każdym narożniku pozostają znakiem rozpoznawczym stadionu.

Właściciel klubu Jewgienij Giner doprowadził do startu inwestycji 19 maja 2007, ale prowadzona na terenach wojskowych budowa szybko stanęła ze względów prawnych. Spory o ziemię z ministerstwem obrony skutecznie wstrzymywały prace przez rok, znacznie dłużej trwało też przygotowanie rozległej dokumentacji projektowej. W efekcie otwarcie, pierwotnie planowane na 2009 roku, było przekładane wielokrotnie: na 2010, 2013, 2015 i wreszcie parokrotnie w samym 2016 roku.

Efektem przedłużającej się budowy jest też wzrost kosztów. Zamiast pierwotnych 100 mln $ ostateczna cena kompleksu sięgnęła 350 milionów. I choć wzrost jest gigantyczny, to rynkowa wartość nie odbiega znacząco od tej w innych krajach dla podobnej klasy inwestycji. Przy czym „podobnej klasy” to słowo-klucz, ponieważ trudno znaleźć drugi taki stadion.

Jego pojemność co prawda wydaje się standardowa, jednak fakt wbudowania w bryłę stadionu drapacza chmur na 142 metry, hotelu oraz biur o łącznej powierzchni ponad 170 tys. m2 nie ma odpowiednika wśród aren o tej pojemności. To powierzchnia bliska tej na olbrzymim Wembley! Nawet poza dniami meczów na stadionie ma pracować ok. 3,3 tys. osób.

Po wielu perturbacjach podczas budowy CSKA wprowadziło się na stadion we wrześniu 2016. Docelowo arena ma służyć również jako obiekt treningowy podczas Mistrzostw Świata 2018, a inwestor zapowiedział również starania o organizację Superpucharu Europy na tym obiekcie.