Stadion Gradski vrt – opis stadionu

Stadion Gradski vrt (czyli dosłownie Miejski Ogród) w obecnej formie istnieje od 1980 roku, ale tak naprawdę funkcjonował już w 1958, zanim NK Osijek jako klub jeszcze istniał. Wtedy grał tu NK Proleter, protoplasta dzisiejszego zespołu. Od pierwszych meczów obiekt na południu miasta był lekkoatletyczno-piłkarski.

Trybuny w nowym kształcie zaczęły powstawać w 1977 roku, gdy zespół grał już w najwyższej lidze Jugosławii i gromadził czasami wielkie tłumy. To zresztą było widoczne doskonale w 1982, gdy pojedynek o awans z Dinamem Zagreb oglądało z trybun… no właśnie, ilu widzów? Oficjalnie klub podaje 40 tysięcy, ale są i wersje hojniejsze o 50% (ponad 60 tys.!).

To liczba szokująca w stosunku do rozmiaru ośmiokątnych trybun tym bardziej, że największa trybuna zachodnia nie była wtedy dopuszczona do użytkowania! Zresztą do dziś można dostrzec bez problemu, że na koronie widowni znajdują się żelbetowe filary, które miały podtrzymywać dach, do dziś niezrealizowany.

W 1998 obiekt otrzymał komplet krzesełek oraz sztuczne oświetlenie, umożliwiając rozgrywanie meczów nocą. Później był jeszcze doraźnie modernizowany w 2005 i 2010 r. W latach 2018–2023 na zachodzie miasta powstał jednak zupełnie nowy, typowo piłkarski stadion (Opus Arena), na który przenieśli się piłkarze NK Osijek.