Gdy rozpoczęły się prace nad budową nowego stadionu, istniała nadzieja, że klub będzie mógł się tam przenieść z Goodison Park już od początku sezonu 2024/2025. Plany te uległy zmianie, ale Everton rozpoczyna rok bardzo aktywnie. Jakie prace będą przeprowadzone w najbliższej przyszłości?

Przenosiny w połowie sezonu?

Kiedy stało się jasne, że prawdopodobny termin zakończenia budowy przypada na ostatnie tygodnie 2024 roku, w klubie odbyła się dyskusja odnośnie momentu przenosin na nowy obiekt w Bramley-Moore Dock. Po konsultacjach z kibicami włodarze Evertonu podjęli decyzję, że pierwszy mecz na Everton Stadium odbędzie się dopiero wraz ze startem sezonu 2025/2026. Ekipa z Liverpoolu nie wyprowadzi się więc z Goodison Park w połowie rozgrywek, co mogłoby być problematyczne zarówno dla klubu, jak i kibiców.

Po pierwsze, żeby było całkowicie jasne, nasza decyzja o nieprzeprowadzaniu się w środku sezonu nie wynika z opóźnienia w budowie – powiedział tymczasowy dyrektor generalny Colin Chong. To decyzja klubu podjęta przez połączenie wiedzy komercyjnej, kompleksowego przeglądu wymaganej logistyki, analizy potencjalnego wpływu na naszą działalność piłkarską i, co ważne, opinii fanów.

© Everton FC, Pattern Design

Plany Evertonu na 2024 rok

Ekipa w doku Bramley-Moore zaczyna rok na placu budowy po raz ostatni. Dyrektor projektu Gareth Jacques obiecał, że budowa nowego stadionu Evertonu zakończy się w wielkim stylu, wkraczając w ostatnie 12 miesięcy trzyletniej budowy: Kiedy wrócimy w styczniu, poświęcimy trochę czasu na bezpieczne przywrócenie placu budowy do stanu używalności, a kiedy wszystko będzie w porządku, ruszymy do akcji, więc bądźcie czujni, bo zobaczycie wiele nowych rozwiązań i funkcji - powiedział Jacques.

Wchodząc w szczegóły realizacji projektu Everton Stadium, kształtu wciąż nabiera dach, pod którym 731 kolumn elewacji z czerwonej cegły pokryje zewnętrzną część budynku. Aby to osiągnąć, podczas całej budowy zaplanowano wykorzystać w sumie aż 520 000 cegieł. Mają one subtelnie odsłonić elementy nawiązujące luźno do architektury Archibalda Leitcha, dla którego stary Goodison Park to jedno z największych istniejących dzieł.

Cała dolna kondygnacja zostanie pokryta niebieskimi siedzeniami, identycznymi jak 12 500 już zainstalowanych na trzech z czterech górnych kondygnacji. W środkowej części stadionu zainstalowano mini-boisko ze sztuczną trawą i oznaczeniami boiska.

© Mister Drone UK

Koniec 134-letniej historii

Stadion Goodison Park został otwarty w 1892 roku i od tego czasu był domem dla Evertonu. Przez te lata przeszedł szereg renowacji, a jego obecna pojemność wynosi niespełna 40 000 miejsc. Rekord frekwencji został ustanowiony w 1948 roku, gdy aż 78 299 osób oglądało pojedynek z Liverpoolem. Po przeniesieniu się na nowy obiekt Goodison Park zostanie rozebrany, a w jego miejscu powstaną budynki mieszkalne oraz inne miejsca użyteczności publicznej.

Everton grał na Goodison Park przez wszystkie z wyjątkiem 4 ze 106 sezonów ligowych, co dało temu stadionowi wyróżnienie jako gospodarza większej liczby spotkań najwyższej klasy rozgrywkowej niż jakikolwiek inny obiekt w Anglii. Budowa Everton Stadium pochłonie łącznie 750 mln £. Obiekt ten będzie jedną z aren, na których odbędzie się UEFA Euro 2028. Ten turniej Anglia zorganizuje wraz ze Szkocją, Walią, Irlandią Północną i Irlandią.