Levi's Stadium w Santa Clara, gdzie 49ers występują od 2014 roku, został oficjalnie wybrany na miejsce Super Bowl LX w głosowaniu właścicieli NFL, które odbyło się w Minneapolis. Mecz zaplanowano na 8 lutego 2026 roku.

Powrót do Bay Area po 10 latach

Będzie to trzeci raz, kiedy Bay Area będzie gospodarzem Super Bowl. Levi's Stadium był miejscem Super Bowl 50, kiedy to Denver Broncos pokonali Carolina Panthers, 24-10, 7 lutego 2016 roku. "Jesteśmy zaszczyceni, że możemy ponownie gościć Super Bowl na Levi's Stadium i być gospodarzami jednego z największych wydarzeń sportowych na świecie. Od czasu organizacji Super Bowl 50 w 2016 roku, Levi's Stadium ugruntował swoją reputację światowej klasy obiektu. Jestem przekonany, że Super Bowl 60 będzie wspaniałym wydarzeniem, które przyniesie korzyści całej społeczności" - powiedział prezes 49ers Al Guido.

Drużyna wygrała swój drugi tytuł, kiedy mistrzostwa NFL po raz pierwszy zawitały do Bay Area. 49ers pokonali wtedy Miami Dolphins, 38-16, 20 stycznia 1985 roku na Stanford Stadium. Oczekuje się, że 49ers otrzymają pożyczkę w wysokości ponad 120 mln $ z funduszu stadionowego NFL na ulepszenia stadionu przed Super Bowl i Mistrzostwami Świata w piłce nożnej. Obszary ulepszeń mają dotyczyć lóż i tablic wideo. Najbliższe dwa Super Bowls zaplanowano na 10 lutego 2024 roku na Allegiant Stadium w Las Vegas i 9 lutego 2025 roku na Caesars Superdome w Nowym Orleanie.

© Jim G (cc: by)

Złoty rok przed Levi’s Stadium

Zapowiada się przełomowy czas dla stadionu w Santa Clara, który za 3 lata będzie również gospodarzem wielu meczów Mistrzostw Świata FIFA 2026. Sam obiekt zainaugurowano nie tak dawno, bo w 2014 roku. Obecnie są w związku z nim planowane zmiany, które dotyczą natłoku imprez, mających się odbyć na terenie stadionu. 49ers mają nadzieję wkrótce rozpocząć projekt renowacji Levi's Stadium, który doda 9 dodatkowych lóż do 23 już znajdujących się na stadionie. Plan zakłada również modernizację ponad 100 standardowych pomieszczeń dla VIP-ów , w tym instalację dodatkowych udogodnień w ich wnętrzach.

49ers zamierzają zakończyć projekt renowacji w dwóch fazach - połowa lóż zostanie wykonana przed sezonem 2024, a druga przed sezonem 2025, aby nie zakłócać harmonogramu prywatnych wydarzeń na Levi's Stadium. Rocznie odbywa się tam około stu takich imprez . 49ers zapłacą za projekt ze swojego budżetu wydatków kapitałowych, ale złożyli również wniosek o skorzystanie z programu, który pozwala na zniesienie niektórych opłat. Nie wiadomo jeszcze ile dokładnie środków pochłonie inwestycja. Ujawniono natomiast, że w projektowaniu bierze udział uznana na całym świecie grupa Populous, a wykonawca, firma Devcon, też jest już znany.

Levi's Stadium to nie jedyny obiekt, z którym związane są remonty przed Mistrzostwami Świata. Jedne z największych zmian zajdą w Mexico City - na Estadio Azteca i w jego sąsiedztwie. Otoczenie areny ma zostać przebudowane w ramach przygotowań do wielkiego turnieju. Plany są bardzo ambitne i obejmują rewitalizację pobliskiego obszaru, choć prace nie idą zgodnie z harmonogramem.

© David Shamma