Generali-Arena – opis stadionu

Austria Wiedeń pod tym adresem działa od 1973 roku, nawet jeśli sam adres w tym czasie zmieniono dla uczczenia klubowej legendy i patrona stadionu, Franza Horra (by umożliwić sprzedaż nazwy sponsorowi). Warto jednak wspomnieć, że historia piłki w tym miejscu zaczęła się jeszcze w 1925 roku, gdy rozegrano pierwszy mecz przy jednej (południowej) trybunie. Przetrwała ona zresztą do 1997, gdy zburzono ją pod nową konstrukcję.

Z taką historią nie dziwi, że boisko ma układ wschód-zachód, mało optymalny dla piłki nożnej, ale utrwalony na przestrzeni dekad. Trybuna po trybunie Austria zabudowała każdą stronę boiska, a jako ostatnia pojawiła się dwupoziomowa wschodnia w 2008 roku (zastąpiła konstrukcję tymczasową). Jednak wraz z rozwojem klub postanowił, że czas na całkowitą przebudowę, jeśli ma dotrzymać kroku krajowym rywalom.

Projekt przygotował autor wschodniej trybuny, Michael Mauch. Wyzwań było kilka: podnieść pojemność, utrzymać stare maszty oświetleniowe o charakterystycznym kształcie, wkomponować południową i wschodnią trybunę w nową konstrukcję, zwielokrotnić potencjał komercyjny, przygotować powierzchnie dla kibiców i szkółki młodzieżowej (klub stworzył 5 boisk obok), postawić na ekologię, a to wszystko za 42 mln €. Z uwagi na ograniczoną przestrzeń stadion miał nabrać „angielskiego” charakteru.

Prace prowadzone w latach 2016-2018 zaowocowały poważnymi zmianami. Dziś tylko najniższa południowa trybuna zachowała jeden poziom (dzięki temu murawa ma odpowiednie naświetlenie), a pozostałe piętrzą się nad boiskiem. Na północy powstały dwa piętra lóż (28 prywatnych i 4 duże), dwupoziomowy parking podziemny, zaplecze dla adeptów akademii. W trakcie przebudowy udało się nawet zmieścić przedszkole, by na obiekcie mogli spędzać czas nie tylko młodzi piłkarze.

Austria Wiedeń poszczyciła się też mianem najbardziej „zielonego” stadionu w kraju, choć to kolor odwiecznego rywala, Rapidu. Chodzi o ekologię, rzecz jasna. Lampy wymieniono na LED, wprowadzono program efektywnego korzystania z energii, na północnej trybunie powstała elektrownia o mocy 340 kWp, która wystarcza na zasilanie biur klubowych, akademii i murawy. Obiekt gromadzi również wodę deszczową do wewnętrznej cyrkulacji.