Po ponad pięciu dekadach służby jako domowy obiekt Buffalo Bills, obecny Highmark Stadium w Orchard Park przejdzie do historii. Po planowanej na przyszły rok przeprowadzce drużyny na nowy stadion ruszy proces rozbiórki starego obiektu, za który odpowiedzialna będzie firma ARC Building Partners.

Ogromne przedsięwzięcie

Projekt, choć nieunikniony, budzi spore emocje zarówno wśród fanów, jak i osób zaangażowanych w jego realizację. Prezes ARC Building Partners, Frank Ciminelli, przyznał, że dla wielu będzie to symboliczne pożegnanie z miejscem, które przez lata było integralną częścią lokalnej społeczności.

Firma ARC współpracuje z klubem od 2012 roku i po zakończeniu ostatniego sezonu na starym stadionie zajmie się całym procesem wyłączenia obiektu z użytku oraz jego rozbiórką. Prace obejmą teren po wschodniej stronie Abbott Road. Rozbiórka stadionu to zadanie wymagające ogromnej logistyki. Według przedstawicieli ARC, prace obejmują nie tylko zburzenie głównej konstrukcji, ale też zabezpieczenie infrastruktury pomocniczej oraz wypełnienie wielkiego wykopu, na którym zbudowano Highmark Stadium. Ciminelli podkreślił, że wszystkie okoliczne budynki są powiązane z obiektem i korzystają z jego systemów, co dodatkowo komplikuje proces.

Prace nie będą polegały na wysadzeniu stadionu – konstrukcja zostanie rozebrana etapami, a część materiałów zostanie poddana recyklingowi i ponownie wykorzystana przy zagospodarowaniu terenu. Projekt będzie wymagał zaangażowania znacznych zasobów sprzętowych i ludzkich, dlatego ogłoszono już nabór ofert od firm wykonawczych.

© Quintin Soloviev (CC BY-SA 4.0)

Pozostaną jedynie pamiątki

Dla fanów Billsów przygotowano także coś wyjątkowego – pamiątki ze stadionu, w tym m.in. oryginalne krzesełka, trafią do sprzedaży. Władze hrabstwa Erie, do którego należy obiekt, opracowują obecnie plan pozyskiwania i dystrybucji memorabilia.

Prace rozbiórkowe mają rozpocząć się latem 2026 roku, a zakończenie przewidziano na drugi kwartał 2027 roku. Cały proces, łącznie z przygotowaniami, potrwa około roku. Nie wiadomo jeszcze, co powstanie na miejscu starego stadionu. Temat zagospodarowania terenu w Orchard Park wzbudza duże zainteresowanie – zarówno wśród lokalnych władz, mieszkańców, jak i przedstawicieli klubu.

Jak podkreślił Pete Guelli, dyrektor operacyjny Buffalo Bills, New Highmark Stadium to największy projekt infrastrukturalny w historii Buffalo. Władze klubu chcą, by inwestycja nie tylko spełniała najwyższe standardy techniczne, ale też zapewniała kibicom wyjątkowe doświadczenia podczas każdego meczu.

© Josh Pohlman, Buffalo Bills