Sammy Ofer Stadium – opis stadionu

Koncepcja architektoniczna nowego stadionu w Hajfie pojawiła się już w 2007 roku, choć pomysł budowy istniał znacznie dłużej. Od początku obiekt miał pojemnością przekraczać 30 tys. widzów, od początku również miał łączyć funkcje sportowe z komercyjnymi i powstać na zachodnim wybrzeżu miasta, dosłownie kilkaset metrów od piaszczystych plaż Morza Śródziemnego.

W odróżnieniu od większości nowych aren w Izraelu, projekt nie powstał w kraju, lecz w brytyjskim biurze KSS Group. Pierwotną koncepcję z 2007 zmieniono w 2009, a głównym motywem estetycznym stała się obła bryła o złotym kolorze, która miała jaśnieć w słońcu. Kamień węgielny wbudowano jeszcze w 2009, a budowa ruszyła na dobre w drugim półroczu 2010.

Już kiedy stadion był wykańczany latem 2013 było jasne, że założenia architektów udało się zrealizować, a budynek wygląda niemal identycznie jak na wizualizacjach. Trybuny oraz złote zadaszenie opierają się na kombinacji efektownie ułożonych stalowych i żelbetowych podpór. Te stanowią dodatkowy element oddziaływania wizualnego i sprawiają, że goły beton konstrukcji trybun schodzi na dalszy plan mimo braku klasycznej elewacji na całym obiekcie.

Inwestycja w 2009 roku miała pochłonąć ok. 430 mln szekli (ok. 330 mln zł), jednak już w 2010 spółka zadaniowa Haifa Economic Corporation szacowała koszt na 515 mln (ponad 400 mln zł). Ostatecznie projekt pochłonął ok. 500 milionów, czyli poniżej granicy 400 milionów zł. Ponieważ znaczną sumę do budowy dołożył miliarder Sammy Ofer (ok. jedną piątą), stadion nazwano jego imieniem.