Casement Park, synonim sportów gaelickich w zachodnim Belfaście, znajduje się obecnie w centrum ożywionej dyskusji w Irlandii Północnej. Jego proponowana przebudowa na Euro 2028 wywołała debatę wykraczającą poza sport, poruszając kwestie związane z rozwojem społeczności i rozwagą finansową.

Podzielona opinia publiczna w sprawie remontu Casement Park

W okresie przygotowań do Euro 2028, plany przebudowy Casement Park spotkały się z mieszanką oczekiwania i sceptycyzmu wśród mieszkańców Irlandii Północnej. Sondaż opinii publicznej LucidTalk ujawnił złożony krajobraz opinii publicznej. Podczas gdy 54% respondentów opowiada się za organizacją meczów Euro 2028 w Belfaście, 31% jest temu przeciwnych. Podział ten jest naznaczony politycznie. Warto zauważyć, że prawie 70% związkowców aktywnie sprzeciwia się temu rozwiązaniu, a 60% wolałoby, aby Irlandia Północna nie organizowała żadnych meczów, jeśli Casement Park jest jedyną opcją.

Rozbieżność opinii jest dodatkowo widoczna przez protesty. Niektórzy kibice reprezentacji Irlandii Północnej wywieszali transparenty i głośno sprzeciwiali się proponowanemu wykorzystaniu Casement Park, który ma być stadionem o pojemności 34 000 miejsc. Nastroje te odzwierciedlają głębszy niepokój - nieco ponad 40% nacjonalistów nie czułaby się komfortowo uczestnicząc w meczu Irlandii Północnej na Casement.

Nowy Casement Park - wpływ na gospodarkę i społeczność

Pośród tej debaty zwolennicy przebudowy podkreślają jej transformacyjny wpływ na zachodni Belfast. Nowy Casement Park ma być nie tylko obiektem sportowym, ale także katalizatorem wzrostu gospodarczego i rozwoju społeczności. Budowa ma przynieść pozytywny impuls i trwałe dziedzictwo dla części miasta od dawna pomijanej przy znaczących inwestycjach kapitałowych.

Projekt jest postrzegany jako coś więcej niż tylko część Mistrzostw Europy; chodzi o zapewnienie miejsc pracy, wzrost inwestycji i nowych możliwości dla miasta. Jednak względy finansowe rzucają cień na te ambicje. Menedżer LINFIELD, David Healy, zakwestionował opłacalność finansową projektu, zwracając uwagę na rosnące koszty i niepewność udziału Irlandii Północnej w finałach. Początkowy budżet w wysokości 77 mln £ może nie okazać się wystarczający. Wobec tego pojawiają się wątpliwości co do rentowności tego przedsięwzięcia, tym bardziej biorąc pod uwagę fakt, że miasto ma pilniejsze potrzeby, niż nowy stadion.