Al-Madina Stadium – opis stadionu

Stadion znajduje się w dystrykcie Sadr City w północno-wschodnim Bagdadzie. Obecna nazwa stadionu to już jego czwarta w historii. Na początku obiekt nazywał się Al-Sadr City Stadium. W 2017 zmieniono nazwę na Al-Habibya Stadium, a w 2019 na Al-Shohada Stadium. Aktualnie obowiązująca nazwa została nadana sierpniu 2020 roku.

Po podpisaniu kontraktu z turecką firmą Nurol İnşaat w styczniu 2012 roku, prace przygotowawcze ruszyły jeszcze latem tamtego roku. Obiekt miał być gotowy w drugiej połowie 2014 roku. Jednak niestabilna sytuacja w kraju związana z wojną z Państwem Islamskim oraz kryzys ekonomiczny doprowadziły do wstrzymania prac w 2014 roku.

W 2015 roku doszło do dramatycznego zdarzenia, kiedy grupa ekstremistów porwała 18 tureckich robotników z placu budowy. Na szczęście zostali oni uwolnieni, choć 16 z nich spędziło w niewoli prawie miesiąc.

Budowę wznowiono dopiero w maju 2018 roku. Od tamtego momentu tempo robót było naprawdę imponujące, co pozwoliło zakończyć prace 18 grudnia 2019 roku. Stadion miał zostać zainaugurowany na początku 2020 roku, ale wybuch pandemii koronawirusa spowodował przesunięcie uroczystości otwarcia. Ta nastąpiła dopiero 1 grudnia 2021 roku podczas meczu finałowego Mistrzostw Azji Zachodniej U-18, kiedy Irak spotkał się z Libanem (0-0, k. 3-2).

Pierwotnie wizualizacje areny wskazywały na owalną bryłę (choć bez bieżni lekkoatletycznej), jednak docelowo zmieniono formę na prostszą. Stadion powstał na planie prostokąta z zaokrąglonymi rogami. Elewacja budynku pokryta jest metalową siatką, tworzącą różne formy geometryczne przypominające trójkąty lub półksiężyce. Jest ona przewiewna, a to zapewnia doskonałą wentylację wnętrza obiektu.

Początkowo dach stadionu miał być pokryty blachą, jednak zmieniono koncepcję i zastosowano droższe rozwiązanie w postaci poliwęglanu w kolorach czarnym i fioletowym. Na dachu po południowej i północnej stronie znajdują się duże połacie fotowoltaiki, tworząc elektrownię słoneczną o powierzchni 7 tys. m2 i napięciu 1200 kV. Jest to jedna z pierwszych tego typu instalacji na Bliskim Wschodzie. Oświetlenie składa się z 136 lamp wbudowanych w zadaszenie i rozmieszczonych równomiernie wokół stadionu.

Widownia ma klasyczny układ typowy dla piłkarskich aren. Dwie kondygnacje trybun są przedzielone pasem miejsc biznesowych. Pod dachem za bramkami podwieszone są dwa telebimy. Powierzchnia stadionu wynosi 30 tys. m2.