New England Revolution są coraz bliżej przełomu, na który czekają od lat. Klub MLS chce wyrwać się z cienia Gillette Stadium i postawić na własną tożsamość, nową lokalizację oraz stadion, który ma odmienić relację z kibicami i miastem.

Nowy stadion New England Revolution zamiast Gillette Stadium

New England Revolution od lat pozostają jednym z nielicznych klubów MLS bez własnego stadionu piłkarskiego. Obecnie drużyna rozgrywa mecze na Gillette Stadium w Foxborough, który dzieli z zespołem NFL New England Patriots. Choć obiekt może pomieścić ponad 60 000 widzów, na potrzeby meczów MLS jego funkcjonalność i atmosfera są ograniczone.

Planowany stadion nad Mystic River ma wypełnić tę lukę. Nowa arena, projektowana jako obiekt piłkarski z prawdziwego zdarzenia, ma poprawić doświadczenie kibiców, zwiększyć frekwencję oraz wzmocnić pozycję klubu na rynku MLS.

Budowa stadionu w Everett i Bostonie na terenie dawnej elektrowni

Stadion ma powstać na zaniedbanym, zanieczyszczonym środowiskowo terenie dawnej elektrowni, położonym częściowo w Everett i częściowo w Bostonie. Lokalizacja ta przez lata pozostawała niewykorzystana, a projekt stadionu ma stać się impulsem do kompleksowej rewitalizacji nabrzeża Mystic River. Szacowany koszt całej inwestycji wynosi około 500 mln $. Projekt obejmuje nie tylko budowę stadionu, ale również stworzenie nowej, ogólnodostępnej przestrzeni rekreacyjnej w bezpośrednim sąsiedztwie obiektu.

Integralną częścią inwestycji będzie nowy, czteroakrowy park nadwodny w Everett. Na jego realizację przeznaczono około 20 mln $. Park ma być dostępny dla mieszkańców przez cały rok i obejmować m.in. promenadę pieszo-rowerową wzdłuż rzeki, w pobliżu mostu Alford Street Bridge. Dodatkowe 80 mln $ zostanie przeznaczone na rozbiórkę starej elektrowni oraz dekontaminację terenu. W ramach prac zaplanowano także podniesienie poziomu gruntu, aby zwiększyć odporność obszaru na potencjalne zalania i skutki zmian klimatycznych.

© New England Revolution | New England Revolution chce wyrwać się z cienia Gillette Stadium i postawić na własną tożsamość.

Prywatne finansowanie i korzyści dla lokalnych społeczności

Zarówno New England Revolution Stadium, jak i park nad Mystic River mają zostać sfinansowane prywatnie przez The Kraft Group. Porozumienia z miastami przewidują jednak szeroki pakiet korzyści dla lokalnych społeczności. Miasto Everett, w ramach 20-letniej umowy, ma otrzymać łącznie około 91,7 mln $ w formie bezpośrednich płatności, inwestycji infrastrukturalnych i innych świadczeń. Dodatkowo miasto otrzyma 2,25 $ od każdego sprzedanego biletu na wydarzenia stadionowe.

Osobno The Kraft Group zadeklarowała około 100 mln $ wyłącznie na działania środowiskowe związane z oczyszczeniem i zabezpieczeniem terenu po dawnej elektrowni. Z kolei umowa z Bostonem obejmuje pakiet korzyści społecznych o wartości blisko 48 mln $ w perspektywie 15 lat, a także zobowiązania dotyczące lokalnego zatrudnienia i koordynacji transportu.

Terminy budowy stadionu MLS i dalsze procedury

Choć porozumienia z Bostonem i Everett stanowią istotny krok naprzód, projekt wciąż wymaga szeregu zgód na szczeblu lokalnym i stanowym. W kwietniu 2024 roku zaprezentowano pierwsze wizualizacje stadionu podczas posiedzenia komisji, a równolegle procedowano ustawę zmieniającą status portowy 43-akrowej działki, co umożliwiłoby realizację inwestycji.

Według prezesa New England Revolution, Briana Bilello, najwcześniejszym realnym terminem oddania stadionu do użytku jest rok 2027. Do tego czasu The Kraft Group zapowiada dalszą współpracę z samorządami i mieszkańcami, aby projekt spełniał zarówno sportowe ambicje klubu, jak i długofalowe potrzeby miast nad Mystic River.

© New England Revolution | Integralną częścią inwestycji będzie nowy, czteroakrowy park nadwodny w Everett.