Właściciele Cleveland Browns, Jimmy i Dee Haslamowie, ujawnili kluczowe szczegóły dotyczące własności, finansowania oraz utrzymania nowego stadionu, którego budowa ma rozpocząć się na początku 2026 roku w Brook Park.

Kto sfinansuje budowę obiektu?

Zespół planuje powołanie nowego organu społecznego — publicznej jednostki non-profit, która będzie właścicielem i zarządcą stadionu. Organ ten ma zostać powołany przez Brook Park i będzie odpowiadać za utrzymanie obiektu oraz zarządzanie jego wynajmem. Część członków rady tego organu wyznaczą władze Brook Park i hrabstwa Cuyahoga, a pozostałych mianują Haslam Sports Group i ich partner rozwojowy, Lincoln Properties.

Budowa stadionu, szacowana na 2,4 mld $, ma być finansowana ze środków Browns (około 1,2 mld $), pożyczki hrabstwa Cuyahoga (600 mln $) oraz funduszy stanowych. Właściciele podkreślają, że wszelkie przekroczenia kosztów spadną na drużynę, a nie na podatników. Jednym z głównych źródeł finansowania utrzymania stadionu ma być potrojenie tzw. podatku od używek obejmującego alkohol i tytoń. Obecnie podatek ten wspiera trzy kluczowe obiekty sportowe Cleveland, jednak władze stanowe musiałyby zatwierdzić jego podniesienie, co wymaga zmiany prawa i zgody wyborców. Szacuje się, że dzięki temu rozwiązaniu można pozyskać około 400 mln $ na utrzymanie stadionu w ciągu najbliższych 30 lat. Jeśli jednak podatek nie zostanie przyjęty, odpowiedzialność za finansowanie będzie leżeć po stronie nowego organu społecznego, a nie mieszkańców.

Jimmy Haslam wyraził ostrożny optymizm co do współpracy trzech głównych drużyn Cleveland przy wspieraniu tego podatku, podkreślając, że decyzja o takim finansowaniu wymaga zgody wielu stron. W przypadku niepowodzenia tego planu zespół nie podał jeszcze szczegółów alternatywnego rozwiązania. Ponadto, właściciele Browns przyznali, że odpowiedzialność za przyszłe modernizacje Huntington Bank Field za 20-30 lat spadnie na kolejne pokolenie zarządzających, a obecne plany skupiają się na utrzymaniu i bieżącej eksploatacji.

Nowy obiekt już za cztery lata?

Zespół ma nadzieję, że formalne powołanie nowego organu nastąpi jeszcze w tym roku lub na początku przyszłego, a budowa rozpocznie się zgodnie z planem w pierwszym kwartale 2026 roku, a nowy stadion ma zostać otwarty na sezon 2029. Brook Park oficjalnie wspiera projekt, choć burmistrz Edward Orcutt nie komentuje szczegółów negocjacji. W tle pozostają jednak liczne kwestie prawne, w tym spory dotyczące przeniesienia drużyny oraz zarządzania funduszami publicznymi na cele sportowe.

© HKS Architects