Tampa Bay Rays oficjalnie poparli plan naprawy Tropicana Field po zniszczeniach spowodowanych przez huragan Milton. Koszty remontu stadionu, który zgodnie z umową musi być gotowy na sezon 2026, wyniosą co najmniej 56 mln $.

Tropicana Field po huraganie Milton

Huragan Milton, który uderzył w wybrzeże Florydy 9 października, zniszczył materiałowy dach Tropicana Field, powodując poważne uszkodzenia stadionu Tampa Bay Rays. Dach został rozerwany na strzępy, a wnętrze stadionu zostało zalane. Po awaryjnych zabezpieczeniach, które miały zapobiec dalszym zniszczeniom, konieczne było podjęcie decyzji o pełnym remoncie obiektu.

Zgodnie z umową między miastem St. Petersburg a drużyną, to miasto jest zobowiązane do sfinansowania napraw. Koszty szacowane na minimum 56 mln $ mają być częściowo pokryte z ubezpieczenia i funduszy Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA). Jednak mimo obietnic wsparcia, nie wszystkie środki zostały jeszcze zatwierdzone.

© brian

Zmiana stanowiska Tampa Bay Rays

Początkowo kierownictwo Rays rozważało możliwość ugody, która pozwoliłaby miastu wykupić się z obowiązku naprawy stadionu. W e-mailu z 30 grudnia prezes Rays, Matt Silverman, poinformował jednak, że drużyna popiera odbudowę Tropicana Field zgodnie z warunkami umowy użytkowania.

Chociaż byliśmy otwarci na rozważenie scenariusza, w którym miasto wykupiłoby swój obowiązek przebudowy stadionu, Rays popierają i oczekują, że miasto odbuduje Tropicana Field zgodnie z warunkami obecnej umowy użytkowania – napisał Silverman.

Harmonogram i wyzwania logistyczne

Czas odgrywa kluczową rolę w realizacji tego projektu. Silverman podkreślił, że remont musi rozpocząć się jak najszybciej, aby stadion był gotowy na dzień otwarcia sezonu 2026. Według miejskiego harmonogramu, pozwolenie na naprawę dachu i instalacji nowej murawy muszą zostać zatwierdzone do marca 2025 roku, aby ukończyć to do lutego 2026 roku. Z niecierpliwością czekamy na wielkie ponowne otwarcie - powiedział Silverman.

Wyzwania logistyczne są ogromne, zwłaszcza że Tropicana Field ma zostać wyburzony po zakończeniu sezonu 2028, aby zrobić miejsce na nowy stadion. Projekt ten, o nazwie Historic Gas Plant District, ma kosztować 1,3 mld $ i obejmować nowy stadion, budowę mieszkań, powierzchni komercyjnych i muzeum historii Afroamerykanów.

© CityofStPete (cc: by-nc)

Polityczne i finansowe napięcia

Nie wszyscy członkowie Rady Miasta St. Petersburg zgadzają się z koniecznością ponoszenia takich wydatków. Po dwóch niszczycielskich huraganach – Milton i Helene – miasto wciąż odbudowuje infrastrukturę. Niektórzy radni uważają, że pieniądze można lepiej spożytkować na inne potrzeby mieszkańców.

Pomimo sprzeciwu, burmistrz Ken Welch zapewnił, że większość kosztów zostanie pokryta z funduszy federalnych. Dodał również, że miasto jest zdeterminowane, aby wypełnić swoje zobowiązania wobec Major League Baseball i drużyny Rays.