Newcastle United rozważa dwie opcje: budowę nowego stadionu lub rozbudowę legendarnego St James' Park. Jednak bez względu na podjętą decyzję, może zajść konieczność czasowego przeniesienia rozgrywek na... Stadium of Light. Czy taki scenariusz jest realny?

Tymczasowo na stadion największego rywala?

Według raportu opublikowanego przez The Guardian, decyzja dotycząca przyszłości stadionu Newcastle zostanie ogłoszona do połowy marca. Jednak niezależnie od wyboru między budową nowego obiektu a przebudową St James' Park, konieczne mogą być radykalne kroki. Louise Taylor z The Guardian zwróciła uwagę na możliwość tymczasowego dzielenia stadionu z odwiecznym rywalem, Sunderlandem. Jak twierdzi autorka, każda z opcji prawie na pewno spowoduje miesiące sporów planistycznych, nie wspominając o prawdopodobnej potrzebie dzielenia Stadium of Light z Sunderlandem podczas potencjalnej przebudowy.

Porównanie tej sytuacji do współdzielenia San Siro przez Milan i Inter wydaje się jednak mało trafne. Tyne-Wear derby w przeszłości obfitowało w chuligaństwo i przemoc, a relacje między Newcastle a Sunderlandem są bardzo napięte, co czyni ten scenariusz jeszcze bardziej kontrowersyjnym.

Propozycja dzielenia stadionu z Sunderlandem spotyka się z wyraźnym sprzeciwem ze strony kibiców obu drużyn. Nie można też zapominać o potencjalnych trudnościach logistycznych i bezpieczeństwie. Lokalne władze i służby, w tym policja, z pewnością będą miały wiele do powiedzenia na temat tego, czy współdzielenie stadionu jest w ogóle możliwe.

© Roy Richard Llowarch | Stadion miejscowego rywala, Sunderlandu

Alternatywne opcje

Czy są inne możliwości? Rozważana jest opcja czasowego korzystania z Riverside Stadium w Middlesbrough, który może pomieścić 34 000 widzów. Jednak jest to znacznie mniej niż obecna pojemność St James' Park (52 257 miejsc) oraz Stadium of Light (48 707 miejsc). Jeszcze innym pomysłem jest wykorzystanie stadionu w Gateshead. Ten obiekt ma jednak zaledwie 11 800 miejsc.

Gateshead może jednak oferować inne możliwości. Newcastle mogłoby wykupić stadion od lokalnej rady, używać go jako tymczasowego obiektu, a w przyszłości przeznaczyć go na potrzeby drużyny kobiecej. Pomysł wydaje się więc logiczny, wymaga on jednak ogromnych nakładów finansowych i zaangażowania wielu stron.

Oprócz zmian w kwestii stadionu, Newcastle United planuje także budowę nowoczesnego boiska treningowego. Brad Miller, odpowiedzialny za ten projekt, ma już doświadczenie w realizacji dużych inwestycji, takich jak rozbudowa lotnisk w Stansted i Manchesterze. Ogłoszenie nowego zaplecza treningowego wydaje się być już kwestią czasu.

© Mark Lee| Riverside Stadium w leżącym niedaleko Middlesbrough