Trzy lata trwała budowa wyczekiwanego przez miejscowych kibiców stadionu. W mieście na południu Cypru - kraju niekojarzonego z piłką nożną - znajdziemy jednak kilka profesjonalnych klubów piłkarskich. Z najnowszego obiektu wybudowanego blisko wybrzeża będą korzystały aż trzy kluby.

Nowy obiekt zainaugurował 25 listopada sam prezydent Republiki Cypryjskiej, Nicos Anastasiades. Jego wizyta w Limassolu trwała cały dzień, natomiast na deser, czyli sam wieczór, 76-latek wraz z innymi ministrami i urzędnikami państwowymi udał się właśnie na Alphamega Stadium. Uroczyste oddanie do użytku areny rozpoczęło się o 19:30, a ci, którzy nie stawili się na trybunach, mieli możliwość oglądania otwarcia na Youtubie i Facebooku.

Wszystkie trzy największe drużyny z Limassolu  - Apollon, AEL i Aris - występowały do tej pory na stadionie Tsirion Athlitiko Kentro. Obiekt został otwarty ponad 40 lat temu, w 1975 roku. Z upływem lat coraz bardziej odbiegał jednak od nowoczesnych standardów oraz posiadał bieżnię lekkoatletyczną, co oddalało trybuny od boiska. Okoliczni mieszkańcy skarżyli się ponadto na chuligańskie wybryki kibiców. Stadion ten nie miał nawet pozwolenia na ugoszczenie kompletu widzów.

© Alphamega Stadium

Nowa arena była więc potrzebną i oczekiwaną inwestycją. Koszty, które wynikały z jej budowy, wziął na siebie kilka lat temu rząd oraz Cypryjska Organizacja Sportowa (KOA). Komisja Europejska oceniła to jednak jako niedozwoloną pomoc publiczną, ponieważ powstały za państwowe pieniądze stadion byłby własnością prywatną. Formalne przeszkody zniknęły po przekazaniu terenu przyszłej inwestycji na własność KOA. W 2017 roku zaprezentowano ostateczną koncepcję architektoniczną, która nie różniła się znacząco od pierwotnej wizji.

Na początku obiekt znany był pod nazwą Limassol Arena. W marcu 2022 ogłoszono jednak, że sponsorem tytularnym obiektu zostanie sieć supermarketów Alphamega. Koszt budowy wyniósł 31,3 mln €. W jej trakcie zdecydowano się na zmniejszenie liczby krzesełek - pierwotnie zakładano, że będzie ich 12 600. Ostatecznie trybuny mieszczą 10 300 kibiców. Dzięki tej redukcji fani zgromadzeni na meczach będą mieli więcej swobody.

Stadion spełnia wymagania do przeprowadzania piłkarskich rozgrywek międzynarodowych, europejskich pucharów czy meczów reprezentacji krajowych. Ponadto mogą się na nim odbywać koncerty i inne wydarzenia. We wnętrzu obiektu znajduje się m.in. sala konferencyjna, studio telewizyjne, a także sklepy, bary i restauracje. Ciepełko, owoce morza i meczyk - zestaw, dla miejscowych kibiców, idealny.

© Andreas Petrou