Stadion Narodowy w Panamie przejdzie modernizację. Władze kraju zapewniły finansowanie inwestycji. Czasu pozostało niewiele, bo pierwsza faza remontu musi się zakończyć przed wrześniowymi kwalifikacjami do międzynarodowego turnieju baseballowego World Baseball Classic.

Estadio Nacional Rod Carew położony w stolicy kraju, Panama City, to przede wszystkim arena meczów baseballowych. Piłka nożna gości na nim sporadycznie. Stadion został oddany do użytku w 1999 roku i może pomieścić 27 000 widzów. Rząd Panamy zaaprobował właśnie plany modernizacji obiektu, która ma kosztować 7 mln $.

© Panama Droning

W ramach remontu wymienione zostanie boisko oraz system odwadniający. Płyta będzie wykonana z naturalnej trawy i zostanie wyposażona w kompletny system nawadniania wraz ze zraszaczami. Przebudowy doczekają się także szatnie oraz ławki dla sztabów szkoleniowych i zawodników. Pojawią się nowe urządzenia do transmisji, a także poprawi się akustyka stadionu. Stare oświetlenie zostanie wymienione na LED-owe.

Wszystkie istniejące siedzenia zostaną usunięte, a wśród nowych znajdzie się m.in. 10 000 miejsc zamontowanych zgodnie ze specyfikacją Major League Baseball (MLB). Przewiduje się, że wszystkie prace modernizacyjne zakończą się w październiku tego roku.

© Estadio Nacional Rod Carew

Runda kwalifikacyjna do World Baseball Classic 2023 składa się z dwóch turniejów, w których weźmie udział po sześć drużyn. Gospodarzem kwalifikacji pierwotnie miało być Tucson w stanie Arizona, ale ostatecznie eliminacje odbędą się w niemieckim Regensburgu i Panamie. Zwycięzcy i zdobywcy drugich miejsc każdego z tych dwóch turniejów zakwalifikują się do World Baseball Classic w 2023 roku. Impreza odbędzie się w Stanach Zjednoczonych, Japonii i Tajwanie.