Organizatorzy Igrzysk Olimpijskich w Brisbane porzucili plany zburzenia i odbudowy kultowego boiska do krykieta jako centralnego elementu Igrzysk w 2032 roku, odrzucając jednocześnie zalecenie panelu oceniającego dotyczące nowego stadionu.

Zmiana planów?

Zamiast tego premier stanu Queensland Steven Miles ogłosił, że wolałby zmodernizować istniejący stadion rugby w pobliżu centrum Brisbane, aby umożliwić na nim organizację ceremonii otwarcia i zamknięcia.

Steven Miles wezwał do niezależnego przeglądu planów igrzysk w styczniu, gdy nasilił się sprzeciw wobec potrojenia kosztów przebudowy stadionu Gabba. Były już burmistrz Brisbane, Graham Quirk, przeprowadził 60-dniowy przegląd, którego wnioski przekazał rządowi stanu dwa dni po wyborach do rad w całym stanie. W jego wyniku przedstawiono 30 zaleceń, których głównym elementem była budowa nowego stadionu na 55 000 miejsc w Victoria Park, który miałby kosztować 3,4 mld dolarów australijskich (2,23 mld $) zamiast przebudowy Gabby.

Zamówiłem ten przegląd, ponieważ słyszałem od mieszkańców Queensland, że zainwestowanie 2,7 miliarda dolarów australijskich w Gabba to za dużo, więc wiem, że 3,4 miliarda dolarów australijskich w Victoria Park również będzie zbyt wysoką kwotą, więc wykluczam tę opcję - powiedział Steven Miles na niedawnej konferencji prasowej.

© Elliot and Emma (CC BY 2.0) The Gabba (Brisbane Cricket Ground)

Powrót na dobrze znany obiekt?

Równocześnie poinformował on, że pod uwagę jest brana opcja modernizacji stadionu Suncorp, który znajduje się w odległości krótkiego spaceru od wielu stacji kolejowych i miasta, sprawi, że będzie on idealnym miejscem na organizację ceremonii otwarcia i zamknięcia igrzysk olimpijskich. Rząd planuje także modernizację innego istniejącego stadionu na południu miasta, na którym można by było zorganizować wydarzenia lekkoatletyczne.

Obecnie znany jako Centrum Sportu i Lekkoatletyki Queensland, obiekt był głównym miejscem rozgrywania Igrzysk Wspólnoty Narodów w 1982 roku. Australian Broadcasting Corp podała, że całkowity koszt renowacji tych dwóch stadionów wyniesie 1 mld dolarów australijskich (66 mln $). Organizatorzy muszą jeszcze określić, gdzie zostanie zbudowany kryty stadion, na którym będzie można zorganizować zawody pływackie podczas igrzysk olimpijskich, a który później zostanie przekształcony w krytą arenę i salę koncertową.

Gdyby miała nastąpić pełna przebudowa Gabby, nadal nie otrzymalibyśmy stadionu najwyższego poziomu, ponieważ jest on bardzo ograniczony przestrzennie i z tego powodu wylądowaliśmy na Victoria Park – powiedział Graham Quirk w radiu ABC - Chodzi o budowanie tego, co jest potrzebne i o dziedzictwo dla mieszkańców Queensland.

© Rae Allen (CC BY 2.0) | The Gabba (Brisbane Cricket Ground)

Szefowie igrzysk zabierają głos

Debata na temat planu zburzenia i odbudowy istniejącego stadionu na przedmieściach Woolloongabba, wybudowanego w 1895 roku, a ostatnio przebudowanego w 2005 roku, toczy się od chwili zatwierdzenia planu w listopadzie 2023 roku. W zeszłym miesiącu prezes Australijskiego Komitetu Olimpijskiego Ian Chesterman dał do zrozumienia, że nie podoba mu się pomysł odbudowy starzejącego się stadionu i wykorzystanie go jako jednego z głównych obiektów Igrzysk w 2032 roku.

Wiceprezydent Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego John Coates, który odegrał kluczową rolę w zapewnieniu letnich igrzysk dla trzeciego co do wielkości miasta Australii, również zaoferował alternatywy dla Gabby. Przedstawiliśmy komisji rewizyjnej wniosek, że powinniśmy porzucić Gabbę i poszukać innego miejsca do uprawiania lekkoatletyki – powiedział w zeszłym miesiącu lokalnym mediom.

© ~Elver | Suncorp Stadium (Lang Park, The Cauldron)

„Nowa norma”

Coates zaproponował także, aby ceremonia otwarcia odbyła się na stadionie Suncorp, a wydarzenia lekkoatletyczne odbyły się na obiekcie QSAC w ramach tzw. koncepcji Nowej Normy MKOl, której celem jest uniknięcie zawyżania kosztów dla miast-gospodarzy.

Rząd Milesa najwyraźniej posłuchał tej rady, mimo że w zamówionym raporcie wskazano, że problemy związane z transportem i logistyką oznaczają, że stadion QSAC nie zapewnia stosunku jakości do ceny.

Zgodnie z pierwotnymi planami przetargowymi rząd stanu Queensland ogłosił przebudowę Gabby o wartości 2,7 mld dolarów australijskich (1,7 mld $), która zmusiłaby zespół krykietowy i drużynę futbolu australijskiego Brisbane Lions Australian Rules do przeniesienia się ze swojego obiektu aż do 2030 roku.

© Laurie Morris | Suncorp Stadium (Lang Park, The Cauldron)

Sprzeciw australijskich olimpijczyków

Mistrz pływania Grant Hackett należy do grupy słynnych australijskich olimpijczyków i paraolimpijczyków, którzy wzywają rząd Queensland do ponownego rozważenia kontrowersyjnego wyboru stadionu na Igrzyska w Brisbane w 2032 roku.

Hackett, który zdobył złoto na 1500 m stylem dowolnym na Igrzyskach Olimpijskich w Sydney i obronił tytuł cztery lata później w Atenach, jest jednym z 15 sygnatariuszy listu otwartego do premiera Queensland Stevena Milesa, krytycznie nastawionego do decyzji o wyborze QSAC na organizację igrzysk w 2032 roku.

My, niżej podpisani, reprezentujący obecnych i byłych olimpijczyków i paraolimpijczyków z Queensland, prosimy o ponowne rozważenie decyzji o organizacji igrzysk olimpijskich i paraolimpijskich w 2032 roku w obecnym Queensland Sport and Athletic Center w Nathan – napisali sportowcy.