Właściciel Bournemouth przedstawił swoją wizję rozwoju klubu na najbliższe kilka lat. Bill Foley, amerykański miliarder za wzór stawia sobie Brighton i zapewnia, że w ciągu 5 lat jego drużyna jest w stanie zakwalifikować się do europejskich pucharów.

Lepsze warunki do budowy stadionu

Nie sądzę, że uda nam się otworzyć nowy stadion wcześniej niż w 2025 roku – powiedział Foley - Jeśli nam się to uda, wszystkie prace zakończymy prawdopodobnie latem 2027 roku. Byłoby to idealnie gotowe na sezon 2027/2028. To jest nasz cel. Obecny plan zakłada, że obiekt będzie mógł pomieścić 18 500 osób, co nie wydaje się dużą zmianą, ale zapewni odpowiednie warunki, dobre restauracje i będzie to poważna modernizacja.

Obecny stadion AFC Bournemouth, Vitality Stadium, ma pojemność 11 307 miejsc i został oddany do użytku w 2001 roku, zastępując wysłużony Dean Court, który został wybudowany 91 lat wcześniej. Obiekt ten początkowo był własnością klubu, jednak kilka lat później z powodu problemów finansowych został sprzedany firmie Structadene, a umowa dzierżawy obiektu kończy się za 5 lat. Bournemouth jest gotowe ponownie wykupić stadion, jednak miejsce, w którym się znajduje, daje ograniczone możliwości przebudowy, co może okazać się bardziej problematyczne i kosztowniejsze niż wybudowanie nowego obiektu.

© AFC Bournemouth

Oszczędne podejście do budowy

W wywiadzie dla The Athletic w maju bieżącego roku Bill Foley powiedział, że najlepszym podejściem jest budowa nowego stadionu, jednak należy to zrobić oszczędnie, tak, aby wydać nie więcej niż 80-90 mln £. Nowy stadion stanie tam, gdzie znajdują się nasze boiska treningowe. Jedyne, co mnie zastanawia, to to, czy moglibyśmy w jakiś sposób zrewitalizować obecny stadion, dodając 8 500 miejsc i sprawić, by zaczął działać; byłoby łatwiej, bo mógłbym to robić etapami i nie musiałbym od razu wydawać tak dużo. W przyszłym roku zacznę od trybuny południowej. Nie jestem tylko pewien, w jakim stopniu jest to wykonalne.

Nowy stadion to nie jedyna inwestycja Bournemouth, która zostanie sfinalizowana w najbliższych latach. Trwają także prace nad budową nowoczesnego ośrodka treningowego, który będzie oferował szesnaście boisk o różnych wymiarach i nawierzchniach, zaplecze medyczne, fitness, nauk o sporcie i rehabilitację, przestrzeń administracyjną oraz salę konferencyjną i teatr. Inwestycja, która pochłonie łącznie 32 mln £, zostanie oddana do użytku najprawdopodobniej w październiku 2024 roku.

© AFC Bournemouth

Niechlubny tytuł

W październiku bieżącego roku The Athletic przeprowadziło badanie, którego celem było ocenienie wszystkich 20 stadionów należących do drużyn występujących w Premier League na podstawie czterech głównych czynników, w tym wyglądu i wrażeń z dnia meczowego. Najgorsze wrażenie pozostawił po sobie... Vitality Stadium, który został okrzyknięty najbrzydszym obiektem w najwyższej klasie rozgrywkowej. „Sąsiedzi” stadionu Bournemouth zwracają uwagę, że pilnie potrzebuje on modernizacji, bo wygląda jak budynek tymczasowy.