Jeden z organizatorów Mistrzostw Świata 2026 ponowił apel o to, by Ameryka gościła mecze Premier League i Ligi Mistrzów. Czy ten pomysł ma ręce i nogi oraz czy jest możliwy do spełnienia? Jedno jest pewne - stadionów, które chciałyby zorganizować takie spotkania, w Stanach Zjednoczonych nie brakuje.

Mecze przedsezonowe klubów Premier League w USA sukcesem

82 262 kibiców było obecnych na MetLife Stadium podczas meczu towarzyskiego pomiędzy Manchesterem United i Arsenalem. Rośnie apetyt na to, by kraj ten był gospodarzem meczu Premier League. Phil Murphy, gubernator New Jersey, który stara się przekonać FIFĘ do zorganizowania finału Mistrzostw Świata w 2026 roku na MetLife Stadium, gdzie w sobotę Manchester United pokonał Arsenal 2:0, myśli również o lidze angielskiej.

Murphy został zapytany o perspektywę rozgrywania meczów Premier League w Stanach Zjednoczonych: Bardzo chciałbym to rozważyć. Wiem, że kluby w Europie nie byłyby tym zachwycone. Człowiek, który sprowadził tutaj angielską piłkę, Charlie Stillitano, dobry przyjaciel, przez lata próbował to zrobić. Chodzi bardziej o to, czego chcą kluby z Europy. Zakładam, że Manchester United i Arsenal postrzegałyby to jako dobrą inwestycję, wystawiając swoich najlepszych graczy tam, gdzie jest 82 000 fanów na trybunach, tak jak w New Jersey. Chciałbym myśleć, że tak się stanie. Barcelona mogłaby zagrać z Realem Madryt w New Jersey w pewnym momencie sezonu zasadniczego lub w meczu Ligi Mistrzów. Bardzo by mi się to podobało.

© Anthony Quintano (CC BY 2.0)

Premier League jak NFL?

Najpopularniejsza liga futbolu amerykańskiego na świecie pojawia się w Europie regularnie i dzieje się tak już od wielu lat. Po raz pierwszy stało się to podczas International Series 28 października 2007 roku, kiedy to New York Giants zmierzyli się z Miami Dolphins na londyńskim stadionie Wembley. Również w tym roku, w październiku i listopadzie, do Europy zawita kilka drużyn NFL. 2023 International Games zobaczymy znów na Wembley oraz na Tottenham Hotspur Stadium. Dwa spotkania odbędą się też na Deutsche Bank Park.

Czy mecze Premier League w USA osiągnęłyby podobny sukces, co spotkania NFL w Europie? Wspomniany wcześniej Phil Murphy mówi dalej: Powiem, co jest dobrym modelem - NFL. Jak wiadomo, rozgrywają mecze w Europie z wielkim sukcesem. Jestem fanem New England Patriots, którzy w listopadzie zagrają z Indianapolis Colts we Frankfurcie. Stadion nie jest duży, ma tylko 55 000 miejsc, a chętnych do obejrzenia meczu na żywo jest aż 700 000 kibiców.

Jak Amerykanie dobrze wiedzą, mimo że mecze Premier League w USA byłby biznesowym strzałem w “10”, to przeciwni temu pomysłowi byliby trenerzy oraz piłkarze. Największe angielskie kluby, które byłyby mile widziane w Stanach Zjednoczonych, rywalizują praktycznie co 3 dni, a w grę wchodziłaby również zmiana czasu oraz inne warunki klimatyczne. Na ten moment kibice z wielkich amerykańskich aglomeracji muszą zadowolić się meczami przedsezonowymi, a na spotkania europejskich drużyn “o coś” poczekają pewnie jeszcze kilka lat. Można założyć, że większość fanów na świecie wolałaby obejrzeć finał Ligi Mistrzów rozgrywany w Ameryce Północnej, niż chociażby w Arabii Saudyjskiej.

© joevare