Problemy z zasilaniem spowodowały, że inauguracja nowego stadionu w St. Louis nie odbyła się zgodnie z planem. Obecnie wiadomo, że otwarcie Centene Stadium nie nastąpi podczas tegorocznego sezonu MLS Next Pro. Arena ma zadebiutować w Major League Soccer w 2023 roku.

Po kilku nieudanych próbach stworzenia drużyny piłkarskiej w St. Louis, jesienią 2018 roku powstała nowa inicjatywa, ze sporym zapleczem finansowym i wsparciem lokalnych urzędników. W sierpniu 2019 roku władze MLS finalnie przyznały licencję przyszłemu klubowi z St. Louis od sezonu 2023. Fundamentem drużyny miał być nowy, typowo piłkarski Centene Stadium.

© HOK Architects, Snow Kreilich Architects

Co prawda budowa obiektu została już zakończona, ale St. Louis City SC wciąż nie może grać na swoim obiekcie. W zasadzie mowa o St. Louis City SC 2, bo pod taką nazwą zespół występuje w rozgrywkach MLS Next Pro, czyli zapleczu najwyższej ligi piłkarskiej w Stanach Zjednoczonych. Zespół radzi sobie bardzo dobrze i dotarł już nawet do finału play-off, w którym 8 października zmierzy się z rezerwami Columbus Crew.

Ostatni mecz sezonu zasadniczego odbył się 18 września, kiedy to zaplanowano "zamknięte wydarzenie" dla posiadaczy przyszłorocznych karnetów, którzy zakupili już swój bilet na sezon 2023. St. Louis City FC zadebiutuje w lidze MLS już za kilka miesięcy, ale arena wciąż nie została zainaugurowana mimo oficjalnej daty otwarcia. Dlaczego?

© STL Aerials - Brad Henderson

Mecz przeciwko Sporting Kansas City II odbył się ostatecznie na Southern Illinois University Edwardsville z powodu... problemów z systemem zasilania na Centene Stadium. Kiedy zatem nastąpi otwarcie nowego stadionu w St. Louis? Na pewno nie w trakcie trwającego sezonu MLS Next Pro, gdyż wiadomo już, że finał play-off odbędzie się na Lower.com Field w Columbus. Póki co nie wiadomo jeszcze, czy inauguracja w ogóle nastąpi w tym roku.

Obecnie pracujemy z naszymi partnerami w zakresie budowy i obsługi stadionu, aby ocenić zasięg problemu i lepiej zrozumieć harmonogram, kiedy będziemy w stanie przywrócić pełne zasilanie całego stadionu. - powiedział Joe Abernathy, wiceprezes klubu ds. operacji stadionowych. Wiemy, że nasi fani, zawodnicy i pracownicy będą rozczarowani z powodu braku tego wydarzenia przedpremierowego, ale kiedy już przywrócimy zasilanie, nie możemy się doczekać, aby pierwszy mecz w naszym nowym domu był jak najlepszym doświadczeniem dla fanów. - dodała prezydent St. Louis City SC, Carolyn Kindle.

© St Louis CITY SC