Do tragedii doszło w czasie eliminacji Mistrzostw Świata między Liberią a Gambią. Najprawdopodobniej wszystkie ofiary udusiły się podczas próby wejścia na stadion. Siły ONZ zamknęły bramki już dwie godziny przed meczem, odcinając napierającemu tłumowi drogę na obiekt.

Narodowy stadion w Monrovii mieści oficjalnie 33 000 kibiców, ale nie ma krzesełek. Dwie godziny przed meczem z Gambią trybuny były już tak przepełnione, że żołnierze ONZ pozostali po wojnie domowej w Liberii postanowili zamknąć bramy. Pod stadionem wciąż tłoczyli się kibice z biletami- wcześniej udało się wejść wielu z fałszywkami. Napór tłumu na bramki doprowadził do uduszenia co najmniej 8 osób. Tej liczbie, podanej przez liberyjską federację, zaprzecza ratownik pracujący na miejscu zdarzenia. Według niego śmierć poniosło 10 kibiców.