El Cementario de los Elefantes – opis stadionu

Estadio Brigadier General Estanislao López położony jest na południowym skraju miasta. W północne okolice stadionu dojeżdżają autobusy, jest tu też duży parking. Przy stadionie znajduje się zadaszona hala sportowa, a na powietrzu duże boisko treningowe oraz 3 mniejsze. Murawa stadionu otoczona jest betonowymi trybunami. Są one piętrowe z wyjątkiem części północnej, która pełni rolę trybuny głównej. Oświetlenie boiska umieszczone jest na szczycie trybuny głównej oraz południowej.

Jego inauguracja odbyła się w 9 lipca 1946 roku. Początkowo miała mieć miejsce wcześniej, jednak stadion znajdował się wtedy pod wodami rzeki Salado. W otwarciu obiektu uczestniczyło około 10 000 osób. Przed meczem inauguracyjnym odbył się maraton, którego meta znajdowała się przed samym stadionem. Widzowie mogli podziwiać również m.in. akrobatyczne pokazy lotnicze. Wydarzenie zakończyło się wypuszczeniem gołębi.

Stadion w 1952 roku otrzymał nazwę „Eva Perón” na cześć pierwszej damy, która wspierała przynależność Colón do AFA w 1948 r. Pomogła również finansowo w budowie sztucznego oświetlenia w 1949 i pierwszych cementowych trybun w 1952. Pojemność stadionu zwiększyła się wtedy do 20 000.

Nazwa obowiązywała do czasu zamachu stanu, który obalił Juana Domingo Peróna. W całym kraju zakazano wtedy posługiwania się imieniem byłego prezydenta i jego żony dekretem ustawy 4161 z 1956 r. Obiekt został przemianowany i otrzymał nazwę „Estadio Brigadier General Estanislao López” na cześć byłego przywódcy Argentyny, który rządził prowincją Santa Fe w latach 1818-1838.

Znany jest również pod nazwą „El Cementerio de los Elefantes” ze względu na zwycięstwa drużyny gospodarzy ze znanymi klubami przyjezdnymi. CA Colón w latach 60. XX wieku mógł pochwalić się rekordem 43 wygranych meczów z rzędu.

W 1975 roku rozpoczęto przebudowę sektora północnego. W następnych latach zbudowano m.in. nowe kabiny transmisyjne. Prace zostały zakończone w 1978 roku. W latach 90. XX wieku rozpoczęły się kolejne prace modernizacyjne na stadionie. Od 1994 do 2001 roku dokonano szeregu zmian, m.in. w sektorze południowym i wschodnim zbudowano nowe trybuny cementowe, dodano trybunom dodatkowe piętro, wymieniono boisko, powstały nowe szatnie oraz pojawiły się nowe pomieszczenia nad trybunami. Usunięto stare słupy oświetleniowe i zastąpiono je nowym systemem. Stadion został ponownie otwarty 21 sierpnia 2001 roku.

23 kwietnia 2003 roku z powodu ulew wylała rzeka Paraná i połączyła się z wodami Salado. Stadion został przez to poważnie dotknięty, zgromadził wodę do wysokości 7 metrów. Został on jednak szybko uratowany. Tego samego roku podczas meczu CA Colón z River Plate przełamane zostały ogrodzenia na północnej trybunie i doszło do zamieszek. Z tego powodu w 2004 roku zdecydowano się na wykopanie fosy, która pełni rolę dodatkowego zabezpieczenia.

25 listopada 2008 roku został podpisany kontrakt na instalację ekranu LED oraz nagłośnienia na stadionie. Obiekt był jednym z pierwszych wewnątrz kraju, które mogły pochwalić się takimi rozwiązaniami technologicznymi. Szacunkowa kwota inwestycji wyniosła 500 000 USD.

W lipcu 2009 na stadionie rozpoczął się remont, który trwał do 2010 roku. Miał on bezpośredni związek z wybraniem obiektu jako jedno z miejsc, na którym odbędzie się Copa América 2011. Przeprowadzone prace obejmowały m.in. wymianę ławek rezerwowych obu drużyn na nowe oraz ich oddalenie od boiska. Zainstalowano nowe łazienki, loże VIP, pokój prasowy, windy oraz wyjścia ewakuacyjne. Odnowiono również schody. Na miejscu starego boiska treningowego powstał nowy parking. Wymieniono również oświetlenie, ponieważ stare nie oświetlało murawy wystarczająco dobrze, aby była możliwość transmitowania meczów w telewizji. Za jego montaż była odpowiedzialna firma Philips Argentina. Zainstalowano również ekran LED producenta Wide Entertainment.

Dzięki pomocy kibiców stadion w 2014 roku został pomalowany w tradycyjne barwy klubowe czerwieni i czerni. Tego samego roku przebudowany został sektor dla osób niepełnosprawnych. W marcu 2016 wykonano różne prace malarskie na obiekcie, w tym akronim CA Colón. W 2019 zakończono dobudowywać drugi poziom do trybuny na południowym zachodzie.